列车上。

季红在休息。常征站起来活动一下身体，走到硬卧车厢连接处点燃一支香烟，默默地望着车窗外边。

回忆：母亲家。

常征敲门。季红开门：“你回来了？”

“回来了。”

“问的怎样？”

“挺麻烦的，待会儿和你细说。”常征边说边走进屋里。

母亲已经躺下了，听见儿子回来了，赶紧从自己卧室走来出来：“打听的怎么样，孩子。”

“可以调回来，我完全符合条件。妈，您就放心吧。这次来，我和新疆那边说好了的，等拿到调令再回去。他们同意了。放心吧。”

母亲点了点头，回到自己的卧室。

季红关切地问：“真的能行？”

“行是行，就是有一点麻烦。进屋我给你说说。”二人进入另外的卧室。常征和季红躺在床上，靠着床头，常征在说着什么。季红时而点头，时而摇头，时而微笑，时而又落泪。

最后季红问道：“自己找接受单位？我们离开这里二十几年了，认识谁呀。”

常征叹了口气：“我说的麻烦就在这里。咱爸妈都是普通工人，没权没势。咱俩又是个普通干部。干部，说起来好听。就那有数的工资，没钱。权势？你在那个位子上看着威风，都巴结。其实人家不是巴结你，是巴结你所占据的那个位子。你离开那个位子看看，还有谁会理你。很多退休的人想不通，感慨人心不古，哀叹‘人一走，茶就凉’，忿忿不平的。其实正常。你想，官位就像一只火炉，人就像一壶水。把你放在火炉上你就能开，而且热气腾腾。把你从火炉上拿开，没火了，不凉等什么呀。”

季红又笑了：“你比喻还挺形象的。可是形象归形象，找单位可怎么办呀。”

“慢慢想辙吧。我想明天去咱爸单位去问问，看能不能想想办法。”

一早，常征就骑着自行车出门了。上班高峰，路上车水马龙。常征小心翼翼地骑着，不时还要躲着逆行的车辆。到了父亲生前工作了一辈子的工厂门前，常征下了自行车，推着走到传达室门前。一个老人正在打扫屋子。

“大爷”，常征打招呼。

老人抬起头“有什么事么。”

“我是常维斌的儿子，叫常征。我想到厂办去办点事。”

“哦，常维斌的儿子呀，知道、知道。那时你爸爸可没少跟我换肉票。怎么样，你爸爸他还好吧？”

“他老人家前些日子去世了”

“怎么，去世了？哎，多好的一个人，怎么就走了呢。你爸爸是我师傅，我的手艺全是你爸爸教的。厂里也是，怎么我师傅去世就不告诉我一声呢。”老人边一天边喃喃自语“也难怪呀，厂里的头头们都忙着卖厂子，卖地呢，谁顾得上这些事。”老人突然想起什么“你要去厂办是吧？这里是来客登记簿，你登记一下就去吧。在三楼，上楼往左拐。”

最大难题找单位，

首站选向父厂归，

谁知正在想卖厂，

看来问题已成堆。