俗话说：开门七件事，柴米油盐酱醋茶。其实在乌不浪口生活，最难解决的是开春以后的吃菜问题。米面油好说，从团里拉一次够一个月的；酱油醋从四意堂大队的供销社里买，买一次也够吃上十天半个月的。冬天吃的菜也好办，无非老三样：土豆、胡萝卜、元白菜，从团里拉来放在菜窖里能吃一冬天。开春以后吃菜就难了，蔬菜既要吃鲜，天暖了又不易长期存放，总不能也每月从团里拉一次吧。乌不浪口周边除了秃山就是荒滩，只有南边的四意堂大队有菜园子。四意堂离乌不浪口有八里多路，每天派人到村里去买菜也不是事。为了解决吃菜问题，我们在房后开了一块有三亩多地的小菜园。

    小菜园的形状就像一把菜刀，刀身在我们住房的北面，刀把在住房的西面。为了防备牛羊钻到菜园里祸害蔬菜，我们在菜园的四周挖了一条两尺多深、两尺来宽的沟，在沟的里侧用石块垒了一道一米多高的围墙，把个小菜园围了个严严实实，别说牲畜，就是一个小伙子要想从墙外翻进去也不容易。

    为了伺弄好这块小菜园，我们每年都要组织人力翻地、施肥、播种、浇水。菜籽是从五原买的。三亩来地种了十多种蔬菜，有元白菜、西红柿、韭菜、黄瓜、架豆、西葫芦、大葱、大蒜等。在这些菜里，最好伺弄的是西葫芦，最难伺弄的是架豆。

    种西葫芦不用占好地，就种在小菜园的边坡上。每年我都要种上二三十窝西葫芦。西葫芦还皮实，不累人，平时不用管它，等小芽出土长到五六个叶时，只要在每棵芽的根部崴上一勺大粪就行了。春末夏初，小菜园的边坡上爬满了西葫芦的瓜秧子，郁郁葱葱的瓜蔓上顶着一朵朵金黄色的花蕾，煞是喜人。西葫芦花分雌雄两种。雄花不坐果，只起到给雌花授粉的作用。在那段时间里，每天早上我都要到菜园里把雄花摘下，人工给雌花授粉。西葫芦坐果后就不用管它了。等到蔬菜接不上顿的时候，你就拿着个篮子到叶子底下翻吧，说不定在哪片叶子底下就藏着一个小枕头似的西葫芦，给你一个惊喜。

    架豆要娇贵一些。次地不行，得用好地。在小苗长到半尺来高时，就要在地里绑架子了。架子应该用竹竿绑成。为了省钱，我们拣来一些干枯的树枝，每三四根为一组搭起架子，把小苗一颗一颗地绑在架子上。架豆成熟时正是盛夏，为了摘豆角，要钻到架子底下，一棵一棵地翻着找。架子底下密不透风，人钻进去闷热难熬，豆秧子还剌人，每次摘豆角都没人愿意去，可吃时谁都爱吃。

    为了能吃上韭菜馅饺子，我从连里菜班要来几十棵韭菜根，种了半畦韭菜。韭菜可真是个好东西，割了一茬又一茬，一个夏季可以吃上好几茬。

    西红柿就不好种了。据说西红柿要成熟得打尖，由于不会打尖，我们种的西红柿就没见红过。拳头大的西红柿楞青楞青的，只好摘下来腌菜吃。

    小菜园建好后，浇地的水就从四意堂大队的那条引水渠中引过来。四意堂大队对我们这块小菜园意见大了，居然把我们告到巴盟革委会，说我们私自开荒。巴盟为此特意致函二师师部。经多次协调，最后巴盟以支援兵团建设为名，同意我们暂时保留了这块菜园。