刨茬子 打茬子

      刨茬子、打茬子是大地解冻后春耕春播开始前的活计。茬子，是庄稼收割后遗留在地上的短根和茎。茬子的“茬”，字典上读音为“茶”，科尔沁人读作“炸”。刨茬子，就是把收割苞米后遗留在田垄里的根茎抠挖出来；以便春耕起垄，播种入土；还能获得一批好柴禾；打茬子，就是用力磕净苞米根系上的“护芯土”，这样做，柴火好烧，更重要的是有效防止田野土壤流失。否则，年复一年，每个茬子根带走一大坨宝贵的团粒结构富营养土，那耕地损失就大了。

      刨茬子的人，双手一前一后握好镐把，镐头探在身后，顺垄前行，侧身回头，镐抬镐落，把苞米根须斩断。看剪影，就像古战场上武将交锋，使用拖刀计、回马枪，立斩顽敌首级，动作干净利索。

      在影视片里见到过油田专用采油设备——“磕头机”，机械臂在相等的时间间隔里，永不知疲倦的重复同一个机械动作：抬起——落下。田野里刨茬子的劳动力，好比轻型的顺垄沟移动的人工“磕头机”，一天成千上万次等间距（株距）有节奏地镐起镐落，斩断苞米茬子的须根，全靠血肉之躯，全靠肌肉发达的臂膀，全靠一身蛮力和坚忍不拔的意志。

      刨茬子要比铲（锄）地累得多。一是刨茬子用的马蹄形镐头要比铲地的锄头重许多；二是铲地只是在地表皮上松土、除草；而刨茬子要斩断苞米扎进土垄的密匝匝根系。刨茬子握镐把不得法，掌心会打满血泡，不小心磨破血泡发生感染，形成了“膙毒”，麻烦更大，需要手术引流排脓。刨茬子手法不对头，难免受瞎累，简直就是用镐头连续翻动大土坷垃块，属于超强的体力劳动。科尔沁一度推广苞米“大步双株”密植法，一埯留两株禾苗，刨茬子的工作量翻番加倍。没有经过长期历练的生手，连着几天刨茬子，会被累得腰酸臂痛手胀腕子肿，甚至尿血。

      茬子刨倒后，撂在垄上，经过晾晒，自然风干，护芯土变得疏松了，较容易磕打。

      打茬子的活儿，骑垄跨步，马步蹲裆，面向黄土背朝天，两手不停地抓起一对对苞米茬子茎管，用力对磕。打茬子一般都是大风呼啸、浮尘漫天、“土地爷请客的日子”。偏偏干的活儿又是自讨苦吃——抖楞土坷垃。尽管采取了看风向站垄，包严头巾，扎紧围脖，带好风镜，以防风沙迷眼等种种防范措施，穿裆风倒卷浮尘，仍难免弄得个个灰头土脸，累得直不起腰。当地农谚说，“女的怕补袜子，男的怕打茬子”，此话不假。

      磕净土的茬子堆成堆。装运茬子相比打茬子就简单方便多了。用二齿钩子把茬子叨到筐里，扣到车上，铁锨一拍，茬子们盘根错节，相互咬紧，不用绳捆索拢，决不会途中散落。

      苞米茬子是最受农户青睐的硬柴禾之一。用它烧大灶太奢侈了！拿它点炉子，不必再动刀斧加工，柴禾长短适中；而且火头硬，烧水开得快。盘腿坐在火炕上，喝着苞米茬子烧的开水沏出的红茶，这大概是刨茬子打茬子辛苦付出者唯一能体验到的温馨回报。

      听说有些发达国家农业种植早就实行免耕法，庄稼收割后，根系不用刨挖捡净，就地翻扣在土壤中化作肥料，不妨碍下一茬农作物播种耕作和收成。这多省事！希望这好办法早日能在“咱这疙瘩”应用推广，乡亲们就不用再干刨茬子、打茬子这种又脏又累的苦活了。

  北方种玉米的地方大约都有这活。南方种的少，可供烧火的东西也多，好像是直接用犁翻耕了算了。

一年轮回有圆缺，
元旦起步从头越；
新年开头心良苦，
还是怀念那年月。

－读快乐老兄《起步》有感。