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主题:一块石头揭开千年隐秘:唐朝因干旱而灭亡

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一块石头揭开千年隐秘:唐朝因干旱而灭亡  发帖心情 Post By:2008/12/26 11:43:00 [显示全部帖子]

       一群现代人用精密的仪器,分析一块78000岁的“石头”,以此揭开一个1000多年前的谜底——中国最辉煌的大唐盛世因干旱而灭亡。这是德国波兹坦地学研究中心豪格和他的科研小组于去年1月在英国《自然》杂志(创刊自1869年,为全球科学界最有名望的科学周刊)刊登的论文。

  这当然不是一块普通的“石头”。它取自广东省湛江市西南部的湖光岩玛珥湖。在这个14万年前火山爆发形成的湖泊中,沉积着60米厚的火山泥,其中蕴含着丰富的气候环境信息,是宝贵的“天然年鉴”和“自然档案”。

  豪格小组相信,通过岩芯样品的磁属性和钛物质,可以揭示东亚古代冬季季风强度。而这直接影响了一个朝代的兴衰。他们认为,公元751年,唐朝军队与阿拉伯大军激战于中亚重镇怛逻斯,唐军大败,此后唐朝开始衰落,这恰好处于季风异常的少雨干旱期。长期干旱和夏季少雨导致谷物连年歉收,激起农民起义,最终导致唐朝在907年灭亡。

  通过同样的方法,豪格小组还发现:同样的气候变化也曾在中美洲出现,公元9世纪左右,加勒比海地区出现了持续100多年的干旱,著名的玛雅文明因此消亡。

  德国科学家都在研究唐朝,为什么却听不到中国科学家的声音?

  一场科学结论的拉锯战

  中国国家气候中心首席古气候学家、64岁的张德二满脑子都是问号:旱灾造成唐朝灭亡?这结论似乎与她多年的研究不符。她和丈夫——中国知名极地气象学家陆龙骅教授共同署名,向《自然》投稿,反驳德国科学家的观点。

  “过去2000年的36750份中国历史气候记录表明,中国在公元700—900年间经历了两段湿润的气候期。其中夹杂了一个短暂的干旱期。”张德二在给《自然》的文章中写道,“唐朝灭亡前的最后30年处于多雨时段而不是干旱时段。”相比仪器得出的数据,张德二认为,“不说谎”的是前人留下的历史记载,其年代甚至可以精确到月、日。

  而西南师范大学历史地理研究所蓝勇教授一口气读完了豪格的文章,尽管他对鉴定“石头”,测算钛值这样的“技术活”不太在行,可他觉得这篇文章很“亲切”。早在2001年,他就发表了名为《唐代气候变化与唐代历史兴衰》的文章,认为导致唐朝走向衰亡的“安史之乱”和唐中末期突然剧变的气候因素密切相关。他的这篇文章比豪格小组的报告提早了6年。

  “史料”、“石头”哪个在说谎?

  豪格小组是个强大的科学对手,他们对“不会说话,沉睡了数万年的石头”的时间分辨近乎精确到“年”。他们可以从每年钛的含量变化推断出当年的季风强度变化。钛值高,代表冬季风强、冬季寒冷;钛值低,代表冬季风弱、冬季不寒冷。

  将钛值时间序列曲线和年代准确的中国历史气候记录对比时,张德二发现二者明显错位。降低时间分辨率,改为20年、30年、40年的时间段,二者仍然矛盾。因此,张德二对湖光岩钛序列定年是否准确,能否代表季风变化表示质疑。

  张德二连跑了好几天国家图书馆,细查唐代历史上的重大战争,想找到豪格文章中Tanros(怛逻斯)之战的记录,均无所获,最后终于从一本书里找到——“仅仅是一个句子”。她发现,这场不为中国人知晓的边境战事之所以被欧洲人知晓,仅仅是两万唐朝军民成了俘虏,其中包括大批工匠,他们将多种制作技术尤其是造纸术传播到了西方。


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       像这样为一个地名泡图书馆,对张德二来说是常事。她用一个半月写好了给《自然》的论文,可论文里引用的图表、数据,却花费了她20年的心血。她主编的《中国三千年气象记录总集》,被认为是研究中国自然灾害史的“圣经”、“几代人都用得上的书”。为了这部4大本、880万字、重达19斤的“总集”,她和近20个同事走访37座城市的75座图书馆、档案馆,查录古籍8228种,一部《宋史》就有30多本,一部《湖北通史》有400多卷。

  “张德二一直从事着常人看来非常乏味的工作,她在中国科学界向来以严谨求实著称,一直都勇于指出其他科学家所犯的学术错误。”中国国家气候中心主任董文杰说。

  张德二的论文经过10个月,两轮,6个评审的严格把关,一路通过,被《自然》杂志发表。《自然》给她回复说:“这篇论文中的科学依据,是可以相信的。”张德二说:“这几个字就是对一个科学家的最高评价。”

  一道无解的命题

  “史料”和“石头”,到底该听谁的好?

  也有人既不质疑石头,也不怀疑史料,而是质疑研究的空间尺度。复旦大学历史地理研究所满志敏教授表示,“大旱加速唐朝灭亡”的说法很有趣,但是以广东雷州半岛的岩芯为研究标本,其研究数据只能反映华南地区的气候状况,可能仅仅代表南方地区曾经发生过旱灾,而不足以代表整个中国。

  蓝勇读完《自然》上张德二反驳德国科学家观点的文章后,认为自己不应该站在任何一边。他说,唐朝气候冷暖之争由来已久,竺可桢先生是暖派。主张唐朝是一个温暖湿润的时代,但有学者否定唐代温暖说,满志敏便是一个代表。近来也有专家提出唐代气候属于混沌状态,不稳定。几派学者选择的材料各不相同,但又都合理。

  目前学术上主流的认识是:唐朝兴衰与气候有着不可分割的关系。唐朝统治的300年中,大雪奇寒和下霜下雪的年数都比较少,冬天无雪的年数竟达19次之多,居中国历史上各朝代之冠,属于中国历史上的一个温暖期。“木棉花开锦江西”,说明唐代成都有喜温暖的木棉生存。随着气候变得温暖,加上一些人为的因素,唐朝传统的农牧业界线北移,这使唐朝的边防有了当地的给养支持,军事防御更稳固,北方游牧民族也不敢轻易南下。

  唐代后期,气候开始由温暖转而冷湿,寒冬和雨灾相继到来,有时春秋两季也出现霜雪冻坏庄稼的现象。《资治通鉴》记载,“淫雨”一下长达60余日。冷湿的气候对北方游牧民族的威胁很大,为了生存,他们只有向南推进,形成对中原农业民族的威胁。安史之乱后,盛唐不再。

  张德二认为,气候因素与人类文明进程有着重要的关联。比如明朝时的气候条件不好,灾害频繁发生,社会不安定,这是明朝灭亡的一个重要因素。但气候因素不一定总是文明兴衰的决定因素。清朝康熙年间的气候条件也不好,但依然出现繁华盛世。有专家指出,古气候分析表明,70%~80%的战争高峰期、大多数的朝代变迁和全国范围动乱都发生在气候的冷期。中国历史的朝代更替,以及大乱和大治的交替,气候的波动变化是决定性因素之一。

  “研究气候,只能看长时段、大趋势,没有人能做出局部的、短期的精准判断。豪格、张德二的观点之争,其实是无解的。”蓝勇说。

  中国科学院地质与地球物理研究所刘嘉麒院士是豪格小组成员之一,也是论文的共同作者,相比史料,他更相信大自然留下的痕迹。他认为,史料气候研究和层积物岩芯研究都有其合理性,也都有其局限性。史料记载具有不连续性,岩芯研究则对空间、材质有极高的要求。

  张德二和刘嘉麒是很熟的朋友,但这丝毫不影响他们观点上的分歧。“不管怎么说,科学上有争论总是好事!”刘嘉麒笑着说。


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