张馨竹那日出于一时悔意和怜悯,借用拱猪救了七棵树的厄难,想不到树木也有感恩之心,说明人但凡做了善事,终有善果,回报只早迟而已。
柏公提到太平军在溪边伐木的事情,一下提醒了张韾竹,想起谷中横七竖八太平军的屍体,又想到叶帅、叶宾、胡兰花,不知他们现在情况怎样,急忙告辞:
“柏公,诸位老兄,我还有些事情需要办理,就此告辞了!”
柏公道:“恩公的心情不说我们也知道,但已迟了!战事已过去三日了,除了恩公,太平军将士全都壮烈了。因清军屍体更多,有些双方扭抱一起又分不开,全被清军堆在坑中浇上火油,焚烧后埋了,那还分得清哪是哪?幸亏我们去得早,把恩公抬了回来。恩公也是习道的人,不知人死只是离开躯壳而己?您那些朋友们早去黄泉路上了,难道您还到那去找?”
张馨竹一想也是,在黄泉路边的过渡谷早己见过了,再追去也没新的意义。常言说:“红尘如镜花”,相聚相别,是说其短暂,只能记在心里。叹了口气,顿释然,不再去想。
八人围坐在草坪上。论岁数,张馨竹最小,应坐末位,但众人不依,把张馨竹推到首席。有两人离开了一会,拿来了一些酒菜,因柏公众人系修道的人,不吃晕,摆的都是炒山菇,烧竹笋,野菜野果之类,酒是当地家家户户都会酿造的包谷咂酒。当地习俗,咂酒是不兴倒在杯碗里喝的,一人拿根竹管,围住一个大坛,直接吸,爽快!
张馨竹抓了颗野山桃,边啃边道:“有滋味,有滋味!茂林修竹,小溪流水,虽无管弦钟磐,却有山风林声相伴,乐此一生,快然自足,够矣!我好羡慕!有幸结识诸位,深感荣幸!借这坛咂酒表我心意,感谢你们把我从死人堆里抬回来,若不是诸位,我可能已被烈火化作灰了。”
柏公道:“恩公说那里话!若不是您,我们不也化作粉屑断木了?我们感恩是应该的!”
按当地习俗,人到高兴时喝酒,为了尽兴,还要划拳抓阄猜谜之类,这里就不繁叙。
酒坛传了三巡,张馨竹问道:“柏公,不好意思,那日在这溪边,我曾悄悄跟随你和朱胡二仙身后,听你们说清龙溪源头便是一水道,这水道通向那里?是否和时空相连?”
柏公道:“就是我与朱胡二位道友辞别那天?是说呢!我总觉后面有脚步声。这条水道我也没走过,胡道兄说里面岔道很多,是否连通时空我也不知,恩公想去哪里?战事已去,清龙沟是天下难寻的幽静地方,何不留下来与我们同修?”
“其实我也不想走远,目地还是这清龙沟,只是到时空里打个转,去100年后的这里。只要你们没去其它地方,说不定还能相见呢。”
张馨竹把自已的身世来垄去脉一说,众人才知张馨竹是下个世纪的人。七嘴八舌,更增席上谈兴,对下个世纪纷纷好奇打听。
酒足饭饱后,张馨竹一心要走,众人也不好挽留,找了些干粮打成包,一直送张馨竹到清龙溪源头。
柏公去收集了些柏油松脂之类,做成几个火把递给张馨竹:“恩公,听说此水道颇有凶险,洞中要注意安全,我们等待着100年后与你的相聚。一路望留下记号,若道路走不通,没找到时空道口,还可退回来,记住呵!”
背着剑和黄包,张馨竹攀进洞口,还好,水只齐腰深,进入三十米,洞渐高阔,爬上岸,渐走视线渐模糊,回望来时洞口,只剩一小点亮影。
点亮火把,沿着水流走了一个时辰,便是第一岔道,一条是流着水的三尺洞口,一条是陆洞,用火把照去,见陆洞边有一石画的箭头,可能是猪狐二怪留下的记号,张馨竹决定追随记号,延陆洞走进。
也不知走了多久,走了多远,也不知是几时找不见猪弧二怪留下的记号了,更想不起在洞中走了多少岔道。总之,干粮也己吃完,火把剩了最后一根。这时,来到一个阴湖的边上,阴湖不大,只有几百个平方,依稀能见前方的陆地,但两面都是绝壁,从边上绕过决不可能。张馨竹只好照以前的方法,脱掉衣服,打成包裹,因必须一只手划水,一只手举包裹,只好把火把留下插在岸边,借亮光游过去。