主题：阎锡山以父为质保乌纱

袁世凯篡夺了辛亥革命成果，当上了民国大总统，他仍不知足，他还打算进一步称帝。为此他并不糊涂，他先把各省前清朝的都督排了个队，把凡是与同盟会接近的人都撤了职，换上自己认为放心的人。

阎锡山在满清时期好不容易混到山西都督之职，当然不愿意在这改朝换代之时丢了乌纱，于是他就想接触一下袁世凯。

而袁世凯也想探一探阎锡山的底。1915年袁世凯授意奉天上将段芝贵领衔致袁请“速正帝位”的电文中加上阎锡山的名字，结果阎锡山并未表示反对，袁世凯又授封阎锡山为一等侯，这可是只有皇帝才能干的事，反对帝制的人一定不同意，而阎锡山也不推辞，以表示自己与同盟会有别。

袁世凯还不放心，他以“商讨国事”为名，分别召见各省都督，当面审视他们的心迹。

阎锡山恰好表演一番，他进京时先在北京租了一个院落，把父亲阎书堂带至京城，说是请老人家逛逛京城，其实是把他父亲作为人质，以使袁世凯放心。同时他又认为绝不能让袁世凯感到自己锋芒毕露，一定要装作软弱无能之态才行。

第一次召见阎锡山时，袁世凯只是狠狠地盯着对方，并不搭话。阎锡山低着头不敢仰视，只是向袁鞠了三个躬。

袁说：“坐吧。”

阎锡山小心地挨着椅子一角坐下。

袁世凯心想：“这么窝囊！”于是说：“回去休息吧，过几天和你谈谈。”

阎锡山起身，又鞠躬，再一步步退出。

袁世凯得到密探报告，说是阎锡山把他父亲带入京城，不禁暗自得意，于是第二次召见阎锡山。

这一次袁世凯和气多了，说：“听人讲，令尊住在北京，好，有空再见见令尊。你先代我问好，好好照顾老人家。”

阎锡山仍然将半个屁股蹭在椅子边上，吞吞吐吐地答话。袁氏乃说：“你再住几天，另候通知。”

第三次召见，袁世凯只是简单问了问山西情况，让他在北京多玩几天再回去。

这回阎锡山一出总统府，就眉飞色舞地对手下说：“咱们到前门外全聚德去，好好吃一顿！”

袁世凯放心了，阎老西又陪着老父亲在北京闲逛了几天，方才从容地返回山西。

这个袁世凯可真是唯心主义到家了，他仅凭相面技俩就以为能探明人心。其实阎锡山是各省响应武昌起义的都督中最年轻的一位，时年方29岁，比年轻英武的蔡锷将军还小一岁呢。他根本想不到他对阎锡山先示之以威，继示之以和，乃“顺昌逆亡”之意早被识破了。

多年后阎锡山谈起袁世凯对他的第一次召见，仍然心有余悸。他说：“我一生见过许多国家元首，从孙中山到蒋介石，从没有哪一位像袁世凯那样两道目光虎视眈眈地逼人，使人不敢仰视！”