中国共产党领导下的中国人民解放军第2军第5军解放新疆后转制为生产建设兵团面临一个要命的问题就是戎马生涯几十载的军人们的婚姻问题。和维吾尔族妇女通婚是不可能的,而汉族妇女又少的可怜。于是王震给毛主席打报告,先是从山东老区动员适婚妇女参军到新疆,采取分配的方式解决一定级别的军官的人生大事,俗称“山东服务大队”。然后动员8000湘女下天山,也是为解决军人的婚姻。这是用不着讳言的。我工作的周围就有不少这样的人。他们大部分恩恩爱爱终老白头,但也有不少婚变,甚至酿出血案的。强扭的瓜不甜呐。尽管如此,新疆仍然急缺生产人力,一是物质的生产;一是人的生产。于是便有了随后的知青的进疆。(我们习惯称呼自己为‘支青’,因为我们去新疆时的全称是:“天津市支援新疆社会主义建设知识青年”,而不是文革时期上山下乡意义上的知青)。
现在的人一听见我说是从新疆回来的,大都会紧跟一句:“噢,兵团的”,其实不然,1964年到新疆去的天津支青,各行各业都有。有人民银行、农业银行、财政厅、农垦厅、畜牧厅、气象局,等等。随后是大批的兵团战士。去兵团的名义上是入伍,因为当时兵团的全称是【中国人民解放军新疆生产建设兵团】
,不少人就是冲着‘中国人民解放军’几个字去的。其他的相对军队而言统称为‘地方的’。这是不同的两大系统,现在兵团为计划单列,亦是基于此因。