夜。寒冷的夜。西北风“嗖嗖”地刮着。天空没有月亮，繁星点点。通往俺庄南场草屋的土路上，草屑时而被风吹得到处起舞。路上，有孩子、老人、青壮年，他们个个衣衫褴褛，头戴猴帽，身体瑟缩着，双手插在袖笼里，怀里抱着的有的是瓦罐，有的是水瓢，有的是小盆。他们三三两两地向场屋走去。孩子们似乎不怕冷，一路蹦蹦跳跳。
土场的三间草屋里，墙上挂只煤油马灯，昏黄的灯光映着屋里每一张瘦削的脸。地灶上架一口特大的铁锅，铁锅里放着剁有块头大小不等的牛肉。锅底架上的木柴火烧得正旺。草屋里热气腾腾，弥漫着浓浓的牛肉香味。人们在草屋里有的站着、有的坐着，有的歪倒在铺有麦草的墙边，说着，笑着，啦着乡村趣闻，陈年旧事。在说笑中等待着锅里烀熟的牛肉。
锅里的牛肉是死牛肉。牛是病死的，活牛是不能杀吃的，否则，那就是犯罪！死牛肉烀熟了要在逢集日弄到街上去卖算生产队的收入。那时，农业生产力水平极为低下，田地全靠牛马耕种。地耕不过来，还要用几十人拉一张犁子。每个生产队有四五、六七犑牲口不等。土墙上用石灰水写有标语，除了“大办民兵师”和“千万不要忘记阶级斗争”以及“为实现第四个五年计划而奋斗”外，就是“牛，是农民的宝贝”。记得有一年，生产队的一头大花牛被人偷了。县公安局来了几个人坐住俺庄调查几个月，最后才把偷牛人逮到判了刑。这就足以证明上边对牲畜这个宝贝的重视程度了。
约摸到半夜光景，锅里的牛肉烀熟了。负责烀牛肉的几个剥牛人开始把锅里的牛肉捞出来，放在案板上拆骨，剩下剥不掉肉的骨头就送给身后的孩子啃。孩子闻着肉香，早馋得嘴里淌水了。剥牛人眼有高低，对自己的亲属或印象好的孩子就给骨头上剩肉多点的，非亲非故的就给肉少的或光骨头。俗话说：脸皮厚，吃酒肉。脸皮薄，逮不着！脸皮厚的孩子，泼辣，生打生上，甚至去夺。脸皮薄的孩子，矜持，腇，在一旁等赏。我就属于脸皮薄的，只能在一旁等着，剥牛人偶尔给一块骨头，上面的肉也几乎被剥光。现在那两个剥牛的人虽然都不在世，可对他们的名字和他们那夜的形象至今我仍记忆犹新。锅里烀的牛肉，对于那个时代只有过年过节才能吃上肉的人来说是多么大的诱惑啊！记得也是那一年冬天，孙姓饲养员的儿子木子只有十岁光景，每晚都在牛房拱草屋睡觉。一天晚上，木子实在饿得馋得受不了了，就用手刀把睡在地上的一条大黄牛的耳朵给割掉放在火堆里烧熟吃了。第二天，人们发现大黄牛的耳朵没了，血淋淋的，就质问木子，他吓得 “嗯嗯地” 捂脸哭着说：“被我昨晚割掉烧吃了”。人们听了，很是震惊！因为是孩子，上面也没怎么地就此了事了。眼下，队里的牛死了，谁不想趁此机会弄块骨头啃，弄点牛肉汤慰劳家人过过馋瘾？！这会，拆下的牛骨头，起初是孩子啃，接着大人也在啃。拆骨头的剥牛人不时往嘴里撂一块碎牛肉，直看得啃骨头的人心里乱嫉妒。
牛肉拆完了。骨头啃完了。人们把从家里带来的盆盆罐罐，一个个伸到大锅旁，剥牛人用大勺子舀牛肉汤一个个地给。下半夜，父亲带我拎着半罐牛肉汤回到家里，母亲还要起床将牛肉汤倒在锅里，再加些水，把葱韭薤蒜和生姜切碎放进去用温火烧开，再放进些油盐酱醋。然后把热气腾腾的牛肉汤盛到碗里，让家人品尝。爷爷是不起床的，父亲就端到床前让他喝得有滋有味！
这一夜，俺庄的家家户户几乎都喝到了牛肉汤。能等到次日早晨再烧喝的恐怕很少。这用咱老百姓自己的话说就是“煨罐洗脚——搁不下！”“三十买香——等不到初一！”“叫花子搁不住-—隔宿货！”也正是这种急切的心情，才使俺庄的家家户户，在这寒冷的冬夜里尝到了一道美味佳肴。
写于2012年1月28日星期六
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Post By：2012/2/10 9:51:00 [只看该作者]
