排便从生理角度是一个相当复杂的过程。食物经过胃和小肠的消化吸收后,残渣进入结肠,在结肠内吸收水分、糖和无机盐,使残渣逐渐变干。结肠的蠕动比小肠少,通过较长的蠕动,将食物残渣推向直肠而引起便意。
中老年人对一些内脏的感觉有减退的趋势,纵然结肠每天蠕动,往往不被察觉,中老年人结肠平滑肌趋弱,如又无节制地吸烟饮酒,有的人患有慢性气管炎,肺气肿或心血管疾病,偶有气短,平日吃含粗纤维较多的食物少,使大便量减少,加之结肠粘液分泌较差,不利于润滑大便,致使食物残渣在结肠停留过久,干燥结成硬块,因此中老年人往往更容易产生便秘。
出现便秘,首先要诊别有无器质性疾病,多吃粗粮和纤维素多的蔬菜和水果,以增加膳食纤维。炒菜多加些植物油,多饮水,使大便软化易于排出。要定时排便。增加体育活动,并可于起床前及入睡时两手依顺时针方向作腹部按摩。要纠正对泻药的依赖性,以避免引起脱水,电解质紊乱。