第一次开学,他们被安排在和东南大学相隔不太远的南京外国语学校食宿。八个人一间宿舍。淮阳市的三个人,加上昆山、泰州、连云港的五个散户自然地住到了一起。田国庆最大,泰州38岁的陈排行第二,最小的燕子才20岁。俗话说“三个女人一台戏”,八个女人同处一室,那就是过大年了。
陈是她们的班长。每天一大早,时间特别紧张。要排队上厕所,排队买早饭,百十来人的大教室里,又想早早抢占个前排的好座位。陈提议,八个人分成四组,每天两人负责占座位。久而久之,教室里的第一排座位竟成了她们八个人的专座。
妈妈们的生活经验都是相当丰富的。不久,她们就向班长提出了一个现实问题:上午第四节课结束已经是12点10分。外国语学校和东南大学离得再近,总有两站路的路程,等到她们大步流星地赶到食堂,常常买不到热乎可口的饭菜。
“哎,陈班长,和班主任反映一下,让我们在东南大学食堂代饭吧。天天吃冷饭会得胃病的。”昆山市的秀气的小邱提议道。
“我早想到了。我已经和班主任讨论过三次了,下次集中我们就可以在南食堂吃饭了。”
“大班长,你真是太牛了。”20岁的小燕子向班长竖起了大拇指,一开口就是时髦话。
“我还有一个想法呢,”陈班长得意地笑着转向田国庆,“田姐,你们厂住宿报销的标准是多少?”
“15块。”田国庆不解地眨了眨眼。
“我们是25块。”昆山的小邱接口道。
“我18。”燕子叫了起来。
“我想,我们下次来可以在学校附近找一处私房,只要便宜就行。落点差价改善伙食,如何?”陈班长一甩乌黑的披肩发征询大家的意见。
“大班长,你真是太牛了!”异口同声地吹捧让大家笑成了一锅粥。
陈班长是个思维敏捷敢作敢当的现代女性。那是发生在刚开学不久的一件事。一天课间休息,班长匆匆回到教室,突然用她那娟秀的笔迹在黑板上写下了一条讣告,说是入学考试时帮我们复习物理的朱老师去世了。很多人持怀疑态度。她很笃定地带着几位男生去实地验证。结果每个人出了10块钱,给朱老师买了个大花圈。自古道,文人相轻。对一个仅上过几堂课的老师都如此的感恩,工人阶级的质朴、重情重义的品德,让老师们也很感动。老师安排陈当班长真是选对人了。
昆山的小邱是个巧手妈妈。她拎着一小塑料袋开丝米从昆山上火车,到南京下火车,一件五彩缤纷的小儿衫便织成了。大家围观着,赞叹着、爱不释手。
陈班长欣赏完小儿衫,一甩乌黑的披肩长发,转身从提包里取出一件紫色呢面偏襟圆肩大翻领春秋衫套在身上,得意地询问道:“怎么样?是我自己做的。”
陈班长高高的个子,衣服穿在身上是那么合身合体像个模特儿一样。一群妈妈们都乐疯了,上前扒下她的衣服纷纷试穿起来。
镇江的小王也是个高挑的漂亮妈妈,衣服穿上身就再也舍不得脱下了,软磨硬泡着要班长让给她。“哎呀我说大班长,你的手那么巧,回去再做一件就是了。可是我五指不分丫呀,哪有你那个本事?你看我穿着这么好看,你不感觉赏心悦目呀?”
小王穿得那么好看,说得又那么可怜,大家一边倒,纷纷帮着劝班长“舍了吧。”
陈班长犹豫良久,最终不情不愿地让了步:“这个月我先穿着尝尝新,等放假时再让给你。”
“当然,行行行!”小王喜出望外。
一个星期天,她们相约着去夫子庙逛逛。在一个小布店里,她们看中了一块门幅1米的花乔其纱,计划着买1米只几块钱就可以成就一条漂亮的方巾,太划算了。忽然,陈班长捣了一下田国庆的腰。田国庆一回头,“哎呀,天下第一嫂!”王馥丽笑吟吟的,和影片中没什么两样。
回到宿舍,每个人都兴致勃勃地为方巾缲边儿。田国庆先用粗针脚把折边码好,再细细缲上,一会儿就完工了。她把方巾扎在脖子上,蓬蓬的,飘飘的,感觉还真的不错。
陈班长一抬头看到了上铺的田国庆。“田姐,你都完工了?我才缲了2寸长。”
“你还缲了2寸,我连折都折不拢。”
“田姐,用了什么好法子?介绍介绍。”
“田姐,帮帮忙吧。”
田国庆爬下床,“都过来吧,听我传授经验,这可是我12岁时练就的童子功哦。”
第二天,八个人扎着八条一模一样的方巾坐成一排,也挺搞笑的。
90年11月份的学习为期六周。他们不仅要结束全部的14门课程,还得写一篇毕业论文,并举行毕业典礼。
坐在会议室里,听着开学典礼时的校领导说着类似的激励的话,田国庆的思想却开了小差。手捧鲜红的省教委印制的成人高等教育专业证书,抚着东南大学和省计量局一红一钢两个大印,看着14门还算满意的学科成绩,田国庆的内心是激动而复杂的。两年的时间一眨眼就过去了,但它留给自己的记忆却是终身难忘的。现在社会上流行一句顺口溜:高等教育商业化,教授讲师商人化,智力劳动商品化,大学校园商场化。她不知道编此顺口溜的人对大学教育面向社会是否持否定态度,她只觉得作为个人,只有接受终身教育才能跟上时代潮流;作为学校,只有培养对社会有用的人材才算是对社会作出了贡献。
“田姐,希望有机会南京再相见。”大班长一改平时泼辣的作风,突然温情脉脉地向田国庆伸过手来。
田国庆急忙握住她的手:“会有机会的,我们每年都要送计量器具到省计量局检定,预先约好时间就可以了。”
“一定要保持联系呀。”
“再见,小王。”
“再见,小邱。”
“再见!燕子。”
“再见!”
“再见!”
……
本来约好学业结束时八个人结伴去黄山旅游一次的。可专业证书一到手,每个人都归心似箭了。田国庆也一样,她的心早就飞到家里,飞到儿子的身边了。