主题：北大荒的乌拉草

 乌拉草
 去过东北的、还是没去过东北的人，只要学过中国地理都知道‘东北三件宝’：‘人参、貂皮、乌拉草’。现在又有了新的说法：‘人参、貂皮、鹿茸、’，而那乌拉草被无情地删除东北三件宝的行列。这篇文章里咱不说人参、貂皮、鹿茸，单单说这众所周知又不知乌拉草是何物的‘乌拉草’。
 乌拉草的名字来源于东北的一种家做土皮鞋，在几百年前的‘闯关东’年代，或更早的年代里，人们为了御寒保暖，用各种兽皮缝制的一种肥大宽厚的家做土鞋，人们管这种鞋叫做：‘乌拉’，或写做：‘兀剌’、‘（革兀）、（革拉）’。是北方贫苦人家的心爱的‘草履’，其名称来自满语对皮鞋称谓的译音，是东北人冬天穿的‘土皮鞋’。鞋内垫着捶软的干草，这种草就从此跟着鞋名而叫了，乌拉鞋，乌拉草。
 乌拉草生长在大草甸子上，就是潮湿多水的沼泽里，它每年都是生长在一个固定的地方，今年的根扎在去年的草根上，一簇簇丛生，年复一年，百年千年，草甸子上便形成了一个个高于地面或水面的草塔，一般都是一尺多高，细细青青的乌拉草披散在草塔上，像一个个人的头颅，所以，北大荒人形象的管这草塔叫‘塔头’。乌拉草的样子很普通，茎叶细长，绿色，花穗绿褐色，每到秋季，人们便割草晒干存放，冬天捶软絮到鞋里避免脚生冻疮，是穷苦人们的生活之必须。所以，老百姓才把它列到东北三件宝中。
 我在兵团放羊的那两年里，每天都看得到草甸子上的乌拉草塔头，走路时不小心会被它拌个踉跄，只有到了夏季雨水多时，草甸子上到处是湿漉漉的没有一处可坐的地方，那高高的塔头便是坐一坐休息的好地方了。
我们到北大荒的时候，用这种乌拉草垫鞋的就不多了，大家多用晒干的玉米皮儿。制做方法很筒单，一手拿着玉米皮儿，一手拿一根铁钉，用铁钉插入玉米皮儿，一条一条地撕成细条条，再用手揉搓后，便可以垫鞋了。因为，北大荒的温度冬天零下二三十度是常有的事，鞋底下的寒气与脚上的热气交汇在一起，形成水气凝固成霜，使脚乃至于膝腿处于冰冷的状态，非常容易得关节痰、老寒腿。而鞋中的柔软的乌拉草或玉米皮儿，它们蓬松的充斥在鞋脚之间，有很好的吸附潮湿作用，勤晒勤换使鞋里保持干燥，就起到了很好的保暖作用。这都是穷苦的人们在艰苦的条件下想出的既实用又实惠又简单的好办法。现在的人们生活水平提高了，保暖过冬的用品也有了很大质的变化，使用乌拉草垫鞋的恐怕是没有了吧。不过现在乌拉草又有了许多新用途，用它编织鞋垫，汽车座垫、靠背等等，开发利用乌拉草的前景一定很大，乌拉草是一种没有污染的环保材料，愿乌拉草给北大荒、东北人民做出更大的贡献吧。

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上面的图片太珍贵了！这种牛皮乌拉现在根本就看不到了。

当年它确实是三宝之一，主要是用在冬天脚的保暖上。