主题：【原创】所说新疆北庭西大寺（一）

   西大寺不得不说到北庭故城，北庭故城曾是唐朝统治和管辖天山北麓地区的重要政治、文化和军事中心，而后作为高昌回鹘政权的夏都，距今有1400多年的历史，是北疆地区现存的最大的故城遗址。

   据记载，最早发现北庭故城的大都属清乾隆年间的大学士纪晓岚，当时纪晓岚被贬戌新疆迪化府，即今天的乌鲁木齐。1771年，爱好游历的纪大学士接到圣旨，要求他在当地选择一块驻军所在地，于是他就在乌鲁木齐周边各县进行勘察，到吉木萨尔县境内巡查时，他意外发现了这座被废弃的故城。因当时这里已没有农业居民，破坏程度远比现在轻得多，后因大量汉人迁入该地，在故城内开荒种地，兴建房屋，故城遭受了严重的破坏。

   而位于北庭故城内的西大寺，外表只是一座20多米高的土丘，居民根本不知道里面暗藏着“国家宝藏”。直到1979年，一支驻县部队进驻此地，部队官兵在修建猪圈时，无意间挖到了一幅壁画，官兵们赶紧报告给了文物部门。当时，中国社会科学院考古研究所研究员、博士生导师孟凡人恰巧在阜康地区进行考古发掘。接到文物部门的通知，孟凡人教授即赶往吉无萨尔，只经过简单的考古发掘，孟教授就断定，这将是一个重大的考古发现。

   考虑到夯土和土坯结构为主的西大寺遗址极易遭受自然环境的损坏，而当时的保护手段有限，为了不对文物造成破坏，孟教授等文物专家经过研究决定，暂时对西大寺遗址进行回填，待技术手段达到一定水平时，再对其进行发掘。

   据了解，西大寺建于唐朝武则天大兴土木、广建佛寺时期。位于北庭都护府遗址之西1公里处，西邻西河坝，东面有水池，是高昌回鹘时期的皇家寺院，专供王室成员供奉神像。西大寺整体平面呈南北长方形，南北长70.5米，东西宽约43.8米。地面以下是夯土台基，地面以上是全部用土坯砌筑。

   1988年，西大寺连同北庭故城遗址一同被列入国家级重点文物保护对象。2006年，国家陆续投资2300万元为其修建保护棚，目前，保护棚已完工，其规模仅次于兵马俑。