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“紫檀的奥秘”——访《中国紫檀博物馆》

中国紫檀博物馆是由全国政协委员陈丽华女士投资两亿元兴建的中国规模最大的紫檀雕刻艺术博物馆，于1999年9月开馆。 2004年1月，中国紫檀博物馆被国家旅游局评为4A级旅游景点，率先开启了私人博物馆进入旅游业的先河，也成为北京市对外开放及文化交流的重要场所。

中国紫檀博物馆是一座具有浓郁明清宫廷风格的建筑，李瑞环同志题写的“紫檀宫”三个大字高悬博物馆正面。据博物馆工作人员介绍，博物馆分三层，展出面积为9930平方米，共展出各种用珍贵硬木雕刻而成的艺术品和古典家具700余件。
　　一楼展厅主要展品有紫檀木雕紫禁城乾清宫皇帝贴金宝座（原大）、紫檀木雕故宫角楼（1/5）、紫檀木雕故宫御花园万春亭和千秋亭等。其中最为称绝的是紫檀木雕故宫角楼。这个角楼完全按照故宫实物设计，缩小为1/5制作。外形、内构和角楼实物完全一样，计有9梁18柱72脊，三数相加正好是99，好比是九九至尊。紫檀角楼通高5米，重4吨，全部用“寸檀寸金”的紫檀制作，仅角楼屋檐斗拱就由4600块紫檀料组装而成，如果一个人做，需用200年才能完成。整件作品上圆下方，精巧典雅，端庄富丽。
　　二楼展出的是故宫养心殿皇帝寝宫、明式家具、明式紫檀和檀香木屏风、紫檀皇帝宝座。

　　三楼展出的艺术品最为引人注目。在大厅中央的是两座分别以1/5和1/8比例紫檀制作的王府四合院和民宅四合院，整体布局出入躲闪、高低错落，作品给人以大气、精巧、美观的享受，再现了中国古建筑的民族风貌。在展厅西侧，最为著名的是以浮雕、透雕等艺术手法雕刻成一幅长32.4米、宽1.77米的立体紫檀木雕《清明上河图》。这件价值连城的艺术珍品共分12段，总重量为5397公斤，连接起来就是一幅完整的图画。创作充分运用传统的浮雕、透雕等手法，刀法娴熟，线条圆润，纹理清晰，粗细有致。仔细看去，无论房屋、桥梁、舟车、人物乃至河水波纹、绳索、岸边的树木等，都一丝不苟地再现出来，且不失原画的意境，其空间感和立体感的艺术效果又与绘画截然不同。整体造型古朴，雄浑庄重，堪称绝世之作。

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【小知识】

属于紫檀属的木材种类繁多，但在植物学界中公认的紫檀却只有一种，“檀香紫檀”。俗称“小叶檀”。

　　小叶檀为紫檀中精品，通常也简称“紫檀”（以下所述“紫檀”为小叶檀）。紫檀密度较大，棕眼较小，多产于热带、亚热带的原始森林，以印度紫檀最优。主要在迈索尔邦，其余各类檀木则被归纳在草花梨木类中。

　　明朝，紫檀为皇家所重视。海上交通的发展和郑和下西洋，沟通了与南洋各国的贸易和文化交流。各国在与中国定期和不定期的贸易交往中，也时常有一定数量的名贵木材，其中包括紫檀木。但是这对中国庞大的统治集团来说，远远满足不了需要，于是明朝政府又派官赴南洋采办。随后，私商贩运也应运而生。到明朝末年，南洋各地的优质木材也基本采伐殆尽。尤其是紫檀木，几乎全被捆载而去。截止到明末清初，率当时世界所产紫檀木绝大多数尽汇集于中国。清代所用紫檀木全部为明代所采，有史料记载，清代也曾派人到南洋采过紫檀木，但大多粗不盈握，曲节不直。根本无法使用。这是因为紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材，明代采伐殆尽，清时尚未复生，来源沽竭，这也是紫檀木为世人所珍视的一个重要原因。

　　欧美等西方人士较中国更重视紫檀木，因为他们从未见过紫檀大料，认为只可作小巧器物。据传拿破仑墓前有五寸长的紫檀木棺椁模型，参观者无不惊慕，以为稀有。直到明末清初，西方传教士来到中国，见到许多紫檀大器，才知道紫檀精英尽在中国。于是多方收买，运送回国。现在欧美流传的紫檀器物，基本上都是从中国运去的。由于运输困难，他们一般不收买整件器物，仅收买柜门、箱面等有花纹者。运回之后装安木框用以陈饰。

　　清朝中期，由于紫檀木的紧缺，皇家还不时从私商手中高价收购紫檀木。清宫造办处活计档中差不多每年都有收购紫檀木的记载。这时期，逐渐形成一个不成文的规定，即不论哪一级官吏，只要见到紫檀木，决不放过，悉如数买下，上交皇家或各地织造机构。清中期以后，各地私商囤积的木料也全部被收买净尽，这些木料中，为装饰圆明园和宫内太上皇宫殿，用去一大批；同治、光绪大婚和慈禧六十大寿过后已所剩无几；至袁世凯时，遂将仅存的紫檀木全数用光。