趴虎子
那天去参加一位老知青孩子的婚礼，老同学向她的爱人介绍到：这就是我经常向你提起的“趴虎子大哥”。她这样的介绍弄得我有点不好意思，要知道，这“趴虎子”可是种羊啊！如果她这样说；这是我经常向你提起的在草地时放牧过趴虎子的大哥，还是比较妥当的。
事情还要回到39年前，那年的初春，原来队里放牧趴虎子的大爷病了，一时找不到人来接替，为了救急，队长安排我来干这个活，地点就在大队的仓库，也是队部。和我一起的还有一位70多岁的老大爷，至今我还记得他的名字——赵焕登，独身，山西人，数十年前闯关东来的，身体很结实，人也很简朴。由于他已属高龄，因此队里安排他给我做饭，另外在干活方面给我做些指导。具体的饲养，放牧以及体力活都是由我来做的。记得他经常向我讲述的一句话，就是“老实常在”。意思是做人要老实，干活要实在，这样的人不会有亏吃。这句话让我牢记多年，并一直按照这句话去做，这的确也使我这大半生受益匪浅。当然，他高兴起来也有得意忘形的时候，那就是经常地吹嘘，他年轻的时候，在海拉尔逛窑子（现在叫嫖娼）是如何的风光自在。我想，这些也是我在草原接受再教育的很多收获之一吧。由此，约半年时间吧，我在牧区也度过了一段比较自在的定居生活。
趴虎子实际上是公社花重金引进的一种新疆品种的细毛种羊，也叫改良羊，很珍贵，据说它的羊毛品质细腻，很值钱，而且产毛量也较本地羊多。这趴虎子一共有20多只，因为珍贵，也很娇气，不适合与本地种羊放在一起，所以只能单独放养，而冬天则是要圈养的。它们体型健壮，生性好斗，头上长着一对盘状弯曲的大大的犄角，紧紧地贴在它的面颊上。不管在羊圈里还是在外面，不知什么原因，它们之间常常会发生争斗：两只趴虎子各自向后倒退，一步一步地后退十几米，然后低着头，两只弯弯的犄角指向前方，铆足了劲，快速奔跑着各自向着对方攻击，紧接着，两只角重重地撞到一起，发出砰地一声巨响。如此，一遍一遍地，重复地进行，没完没了，直到有一方认输为止，有时常常彼此碰得头破血流。所以每当它们发生争斗，为了避免它们受伤，我都要及时地加以阻止，甚至要费很大的气力才能把它们分开，拿鞭子抽不管用，就得冲上去用手搬着犄角把它们拉开，再赶跑。
趴虎子有时还袭击人。记得有一次，把两只打架的趴虎子分开后，我转身往前走，突然，咣的一下，一只不服气的趴虎子从背后冲上来，用它带着两只大犄角的脑袋，重重地撞在我的屁股上，将我撞了一个大马趴，摔得够呛。从那以后，我再也不敢背对着它们走了，不然，再来一次还不定被撞成什么样了。
趴虎子珍贵，主要是它的毛，羊毛细腻，产量大，几乎要高于本地羊的一倍。所以主要用来和草原羊配种，由它们配种生出来的羊，也是一种细毛羊，但据说肉不好吃，我们叫它们“二串子",也就是杂交羊。趴虎子一般是不采取自然交配的，每年初冬，队里的配种站就开始启动，组织一批人来做这项工作。首先要有几个配种员，也叫技术员。这时，羊倌把需要配种的羊群赶进配种站的羊圈，再抓一只母羊固定在配种室内的一个位置上，将趴虎子放进来，就在它扑向母羊的一刹那，配种员迅速准确地将玻璃试管接到趴虎子的外生殖器上，精液就流到试管里了。如是，再将取到的精液用盐水稀释数倍，人们再将羊群里的母羊一只一只地拉进来，几个人把它紧紧地按住，再由技术员用注射器将取得的精液注进母羊的生殖道——配种就算完成了。1000多只羊（不是所有的羊群）要在不太长的时间内完成这项操作，劳动强度可想而知。为了确保每只羊都能受孕，再把本地的公羊放进羊群，这也是一种补漏的好办法。
其实，配种这活，在草原也算比较大的一个劳动项目，就像春天的接羔，骟羊，骟马，打马印子，也像夏天的剪羊毛，洗羊，秋天的打羊草，打旱獭等等一样，也是草地牧民和知青聚居和聚会的好时刻。只有这时，许多知青才有机会相聚在一起。
我第一次参加配种站的劳动是1969年11月，那时草原的天气已经很冷了，记得好友利生就是在那段时间被冻伤了耳朵。到配种站干活的男生，女生都有，那时大家还小，对于这样的工作，做的时候，都有些不好意思。
趴虎子，主要是圈养，跟人接触很密切，因此它们不怕人。夏天，需要放养，吃些新鲜的青草，但因为圈养惯了，它们一般不往远处走，就围着仓库周围的山坡转悠，总是在自己的视野之内。虽然如此，因为它娇贵，我一点也不敢怠慢，总是跟着它们，生怕有个闪失，假如狼来偷袭怎么办？集体的财产容不得半点损失，我牢记着赵焕登老人对我的教诲。
这么多年过去了，一个偶然的相会，使我又想起了趴虎子。趴虎子，是汉语名词，但蒙古牧民也同样这样称呼它们，我不禁遐想，为什么偏要叫它们趴虎子呢？是谁为它起了这么一个形象、意味深长的名字呢？我无从考证，为趴虎子起名字的人，也挺有学问，是吧？
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Post By：2009/5/31 17:32:00 [只看该作者]
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