人与牛的故事（之一）

絮语：

上世纪七十年代初期，海南兵团生产大发展，我们奉命去开辟新建点。在机械设备极度缺乏的情况下，团里从其它连队调拨了七头牛给我们，让我们增加一些“强劳力”。

因为我患有深度近视，连长把我从开荒前线叫回来，说：“四只眼（叫我呢），现在组织上照顾你，立马去旁边的老连队把牛领回来。以后就顺理成章地当个放牛倌吧。”

一下子升了倌，而且是“领导”七条牛的官，我对连长的照顾并不领情。毕竟我从小到大别说放牛，就是牛肉都没机会吃上几口，怎么去带呀。

“死笨，牛是最老实的，牵着牛绳走不就行了，大活人还能给牛尿憋死？”连长对我的不识时务瞪了眼。

没办法，谁让咱当“倌”了呢，就算是大姑娘上轿——头一回，也硬着头皮上吧。由此，上演了一段人与牛的故事。

一、牵牛

说是“旁边的”连队，也隔着十多公里外。

我第二天起个大早，背上军用挎包，蹦蹦跳跳地赶去老连队。到那仔细一看，什么强劳力呀，除了一只大公水牛还强壮点外（日后我叫它大黑），还有一只老母牛，其余五只就是半拉不小的儿女辈了。原来是一大家子。

将就着吧，管他呢，好歹也是“未来之星”，等养大了准是好劳力。很快办好了交接手续，我拽起牛绳就头前走。可大黑四蹄像生了根似的，死活拉不动。我大声喝叱，没用。用力跺脚，不灵。大黑只是瞪起那铜铃般的牛眼盯着我。好像说：“你懂不懂规矩”？

对方的牛倌笑了：“一看你就不是放过牛的人，哪有牵头走的。应该拿着牛绳走在牛后头，向左走就用牛绳轻轻往左带，向右拐就用牛绳往牛肚子碰几下，它就懂得向右拐弯了”。

我闹个大红脸，赶紧试试他教的方法。嘿嘿，真灵。牛绳提起，“驾”地一声，大黑起驾了。它一挪窝，母牛亦步亦趋地跟着，其余五条小牛也晃晃悠悠地跟着上了路。

我已忘记了刚才的尴尬，边哼着歌儿边赶着牛群往自己来时的路走去。

一路走下来还算顺利，大黑也好像挺配合的，只是慢悠悠地往前走，偶尔伸头吃一口路边的草和叶。原来牵牛也不是啥难事，掌握诀窍就行。我心满意得地跟着牛群赶路，早已放松了警惕，手中的牛绳也拽得不那么紧了。转眼间已走过大半路程。

突然，趁我不留神，大黑的牛头一扭，把牛绳从我手中扯脱了出去，转身就往回飞跑。我被大黑的突然袭击吓了一跳，还没反应过来呢，这家伙已跑出几十米远。其余六条牛也跟着没命地往回奔跑。

我忙不迭地拦住这个，那个又跑远了。更要命的是，除了大黑和母牛外，其它小牛都还没穿鼻拉绳呐。抓它的身子，滑溜溜；拽它的牛头，还和你较劲。我一下子慌了神，撒腿没命地死追大黑。可两条腿的人哪里追得过四条腿的畜生？加上几条小牛的来回穿插，在这坑坑洼洼的山路上竟出现了人与群牛竞相追逐的戏剧场面。追了一段路，已把我累得口干舌燥，直不起腰。扶着路边的小树歇一把，心想：“老天呀，你让它别跑吧，跑回老连队这糗就丢大了。”

这大黑也会捉弄人。看到我停下了脚步，它也停在那里，边优哉游哉地吃草，边率领着群牛慢慢踱步往老连队方向走，就好像游花园似的。走归走，这老先生还乜斜着眼角观察着我的动静。只要我一作势起跑，它就起跑。我一停步，它也停步。始终跟我保持二三十米的距离。如是者对峙了几十分钟，把我气得呀，鼻涕眼泪都快夺眶而出。

眼看着离老连队渐行渐近，正在无计可施之际，远远看到对面走来一位行人。我也顾不上那么多了，扯开嗓子吼道：“拦住，拦住，快帮我拦住”。当时也没多想这么无厘头的喊叫人家是否明瞭。

对方倒是反应极快，一个跨步冲到大黑面前，顺手一捞，已把牛绳稳稳当当拽在手中。大黑被牵住了牛鼻子，立马乖乖地站定，又恢复了起先驯服的样子。群牛也跟着站定在身后。（过后我才明白，牛鼻子是牛身上最敏感的部位，只要牵住了牛鼻子，再狂的牛也不敢撒野）。

我简直气疯了，气急败坏地冲上前，抡起拳头就往大黑身上打。谁知这家伙厚实的身板像灌了铁砂的沙包，那反弹的力道震得我手掌发麻，而它的皮肤只是抽动几下，竟没多大反应。我抱着酸痛的拳头，不敢再打，又起脚欲踢。

“这样不行的”。来人劝住我，已经估摸到我出了什么状况：“我教你怎么收拾它。”言毕顺手从路边扯下一根细细的树枝条，摘去树叶和横枝，成了一根光杆的树鞭子。轻轻提起，对准大黑的屁股后部，“呼”地一下抽过去。“哞”地一声，大黑整个跳了起来。痛得呲牙咧嘴不住地扭头摇尾。（此刻我才感受得到，小时候老爸用藤条打人为何比用棍子打人还痛。）

“这牛是会认旧路的。你又没带过它，放松了牛绳，不跑才怪。你一定要拽紧牛绳，扬起鞭子，就是不打，它也不敢胡来。”来人简单指导我几句，又匆匆的赶路。

我吸取了教训，把牛绳紧紧绑在手腕上，扬起鞭子，装腔作势地“嘿”一声，大黑已领教过这鞭子不是吃素的，领着大伙低头耷脑地默默往前走。

一路无话，我再不敢松懈，紧赶慢赶，总算在日落之前赶回了连队。已看见连长领着人在小山坡上平整出一块地方，搭起了一个牛栏。

（预知后事如何，且待之二）

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