翟运看罢两个女孩,把目光移向于家进:他的个子有点单调,长脸形高鼻梁,上身穿一件白色的确良短褂,下身穿一条灰色的长裤,他把短褂的衣襟勒在裤带里,显得挺有精神。看上去给人一种文弱而又不太阳刚的感觉。翟运看过于家进就转向杨柳攀谈起来:
“小杨,你在上海杨浦区。嗬,你的名字还挺有意思的!”
“怎么讲?”
“因为你的名字很有诗意。‘《诗经》上说,‘昔我往矣,杨柳依依。今我来思,雨雪霏霏’,这不是很有诗意吗?”翟运看着杨柳,引经据典。
陈燕见杨柳只是抿嘴笑,没打算回答翟运的话题,就趁机插了一句说:“呦,杨柳,你甭说这还真是的,按翟主任的说法,你的名字还真挺有诗意的!”
杨柳说:“那有什么,那只不过是巧合而已!”
马车尽管行进在林荫道上,可仍然很热。三个学生各自拿出手巾和纸扇边擦汗边煽着风。翟运也拿出毛巾抹了把汗,又从包里拿出一本《红旗》杂志当作扇子煽了起来。车上的人你一言我一语地继续攀谈。他们一路谈笑风生……
“得儿,驾——”,“叭——”。车把式一个响鞭,三套车一路小跑直奔柳河。
路两旁的麦田里,男男女女,老老少少,有的戴着斗笠,有的戴着草帽,挥汗如雨,收割正忙。土路上,一辆辆笨重的牛车拉着山包般的麦子,像个庞大的陀螺向前挪动。
三
杨柳、陈燕和于家进三个上海知青,在清源县柳河公社柳河大队安家落户了。杨柳和陈燕被分配在柳河一队。于家进被分配在柳河二队。
于家进住在二队一个社员的家里,这家人把腾出的一间草房打扫得干干净净。于家进住进来时,也与杨柳和陈燕一样,生产队把他们的床铺和生活用具都准备得一应俱全。
杨柳和陈燕说是安家,其实这个家是生产队原来的一间农具房。这间房土墙草顶,房内安放着生产队早已为他们买好的两张木床,两张简易桌凳,锅、碗、盆、瓢,米、面、油、盐无一不备。柳河大队党支部书记兼革委会主任刘风廷,在杨柳他们三人来到柳河的当天下午就组织人员敲锣打鼓欢迎了他们。简单的欢迎仪式结束后,刘风廷以大队的名义安排他们三人吃了顿晚饭。他们虽然感到旅途劳累,但是,也感受到了身处异地的第一缕真情。可能是旅途劳累的缘故吧,这一夜,他们睡得很香很甜。
太阳已经升起老高了。早晨的清凉气息已被阳光渐渐驱散,气温慢慢地高起来。
杨柳和陈燕起床后没有用生产队给他们垒好的锅灶做饭,而是从包里拿出煤油炉子和铝锅,又从一只塑料桶里倒出煤油加满炉子,接着是点火烧水。等他们洗漱完毕后,炉子上的水已经开了。她们各自吃了些点心,喝了些开水,就算是来到柳河的第一顿早饭了。
早饭后,为使房内雅净,杨柳和陈燕买来了白纸又请队长弄来一抱芦苇,把纸糊在墙上,又各自搭了个浮棚。这样一来,把屋芭上、土墙上表层的黑污和蜘蛛网全部挡在了视线以外。这个家虽然比不上上海老家的温馨,但是,朴实的农民也算是尽心了。新家的安顿使杨柳和陈燕感到既陌生又新奇。可最感新奇的要数孩子们了,他们围在门口探头探脑,走了一阵又来一拨,像看把戏似的看着这两个上海姑娘。大人们也是三三两两来到屋里,有的站站,有的聊聊,尤其是村里的姑娘和媳妇们,她们有的纳鞋底,有的纳鞋帮,有的打麻线,更是来往不断,议论纷纷,说说笑笑,络绎不绝。
开始的前几天,柳河大队的一、二两队的队长都没有安排他们干农活。可到了第五天,两个队长像是商量好似的都给他们安排了农活。
一队队长找到杨柳说:“你们俩从上海来刚此地。队里现在的农活主要是收割麦子,忙着夏收夏种,活儿又热又累,长天大日的你们也熬不了那个太阳。我琢磨着,只有一桩活你们能干,既轻快又合适!”
陈燕见队长挺厚道,还知道怜香惜玉,忙问:“什么活儿,队长?”
队长说:“喂牛!”
杨柳惊讶地说:“啊——,喂牛?队长,你甭耍我们了!牛那么大的个子,我们怎么喂得动它?”陈燕也说:“是啊!我们怎么弄得动它?”
队长见她们怕牛,对牛不了解,就说:“牛的性格很温顺、老实。你们不用怕它。再说,你们俩在喂牛的活计上,只是每天早晚各收一次青草,有来交草的,你们两个一起过秤,然后,一个发草票,一个记帐。具体怎么干?现在我就带你们去,把你们交给饲养员,由他来教你们。你俩可别小看这喂牛的差事,俺队只有这八犋牲口,这可是咱农民的宝贝啊!生产队的耕、种、拉、打全靠它!”队长的一番话使杨柳和陈燕似乎没有丝毫推辞的余地。杨柳看了看陈燕,意思是说你看呢?陈燕说:“杨柳,那我们就去试试吧!”
到了牛屋,在饲养员的带领下,她们看到五间土墙草房,草房的两头各留一个门。门前是一排用石板砌成的牛槽,牛槽的两头和中间埋了三根木桩,木桩上从东到西拴上一条粗绳。这排牛槽的后面是石板铺成的地面,地面上散落着好多没有打扫干净的牛粪。石板地面的后面是一个和牛槽等长的一个大粪坑,里面尽是水粪和“嗡嗡”的苍蝇。她们捂着鼻子又到牛屋里看,所看到的和门外一样,不同的只是屋里没有粪坑。
陈燕指着牛槽问:“这都是干什么用的啊?”杨柳也问:“怎么没有牛啊?”队长指着牛槽说:“这是牛槽,里面放上铡碎的草,再拌上粮食饲料,牛就是在这里吃草的。这上面的粗绳是留拴牛绳用的。小杨问怎么没有牛啊?我告诉你,这耕地啊都是起早下地,负责耕地的人在天不亮就套上牲畜下地了,趁凉快。你看这太阳升高了,天热了,一会儿牲畜就回来了。”
饲养员说:“姑娘,这虽然是个脏活,可比要你下湖干活少吃苦多啦!”杨柳说:“什么下湖啊?”队长说:“就是下地干活。”陈燕问:“地就是地,怎么叫湖啊?”队长和饲养员你看看我,我看看你,没法回答。饲养员硬着头皮说:“反正俺这祖祖辈辈管下地干活,都叫下湖!”队长说:“是啊,至于为什么叫下湖,俺还真的不知道。以往从来没有人问过这个。”杨柳和陈燕没有得到正确答案,一脸疑惑。