号称“世界之拳”的太极拳近日被美国伊利诺伊州大学用于治疗老年痴呆症,他们的研究报告指出,在专家指导下练习太极拳,同时配合其他治疗手段,在延缓老年痴呆症的发展方面,能够达到与服用特殊药物同样的效果。
作为太极拳的发源地——中国虽然没有这样的研究,但练习太极拳的人却很多,其中尤以老年人居多。
“太极拳是预防老年痴呆症的最好运动,”武警总医院中西医结合科和康复理疗科主任许建阳说,正如该研究负责人,美国伊利诺伊州大学护理学教授桑迪·伯格纳所说,练习太极拳的要点在于,能在身体运动的同时寻找到意识与肢体的平衡与融合。
太极拳动作讲究心神合一,形体与意念自然配合。这都是在中枢神经系统兴奋性提高的情况下完成的,它使大脑皮质功能区小部分区域在工作,而其他大部分区域则处于抑制状态。这样可以让大脑充分休息,正在萎缩的脑神经自然也“被迫休息”,这样一张一弛,修复和改善了高级神经中枢的功能,能够健脑强身,从而减缓老年痴呆的发展。
打太极拳还能提高人体动作的平衡性与协调性,这对 神经系统也是一种锻炼,许主任补充说。
研究还指出,太极拳等中国武术尤其适用于痴呆症的初期患者,不仅能改善生活质量,还能帮助他们维持神经元的各项功能,甚至有助于神经元再造。对于初显症状的患者来说,它有可能成为药物学治疗的一种替代疗法。
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