“九华一千寺,撒在云雾中”,有“佛国仙境”美誉的九华山。位于皖南青阳县西南二十公里。是中国著名的佛教圣地之一,与山西五台、四川峨眉、浙江普陀并称中国佛教四大名山。而在这四大名山中,九华山又以“香火甲天下”、“东南第一山”双重桂冠名杨天下,现有寺庙80余座,僧尼数百人,中外朝拜者长年络绎不绝。
九华山佛教历史悠久,是地藏菩萨的道场。据说早在晋代隆安五年竺僧怀渡来此布道,佛教开始传入九华。千余年来,历经兴衰,直至明清时期达到鼎盛,寺庙一百五,僧尼三四千,香火之盛甲于天下。据记载,唐至德初年金乔觉来此置地构宇,形成一大伽蓝,即现今九华山最古老的化成寺。他的行为感动了众多善男信女,当地乡绅纷纷捐资,为金乔觉建寺。相传唐贞元十年,金乔觉圆寂时,山鸣谷陨、群鸟唉啼、地出火光。而他的遗体置缸三年后仍然绵软、颜貌如生、撼其骨节、有金索般的响声,正好符合佛经所记载的菩萨再世的特征(佛经所说,金锁骸鸣,乃是菩萨应世)。联系金乔觉生前“安妨如大地,静虑似秘藏”的修持情状,佛门弟子于是认定他为地藏菩萨转世并称之为金地藏,又在他逝世的南台立三级小浮屠供奉,这就是闻名佛界的肉身塔。九华山逐成为地藏菩萨道场并以此闻名于世。
九华山自古就是文人雅士留恋之所,李白、王安石等相继登临,相传李白老先生曾三上九华山,初上九华时与山中一老茶农结友,老茶农为款待李白,亲自上山寻找好泉水为他泡茶,终觅的一个簸箕大小的石凼,用此泉点茗,茶香水冽,李白饮后连呼“好香茶”。次日二人再去取水时,竟发现水下铺满耀眼的金沙。数年之后李白三上九华,老茶农已经过世,李白非常难过,便在老茶农坟前写下“金沙泉”三个大字。此外,太白书堂、太白井、太白洗砚池等诗仙遗踪,经历代修整传流至今。
九华山的寺庙建筑一反庄严雄伟、轴线对称的传统布局,因地制宜,随山而建,建筑材料大多就地取材,采用石墙木柱结构,粉墙小窗,深褐色缸瓦,在色调和风格上具有皖南山区民居特色。
九华山峭壁依天而立、古木参天、云雾缭绕,还有龙池飞瀑、闵园竹海、狮子峰林、鱼龙洞府等名胜 ,天台晓日、化城晚钟、天柱仙踪、桃岩瀑布、舒潭印月等九华十景引的香客游人纷纷踏至而来。
看到贫农为我们拍摄的佛国圣地九华山,就想到唐代大诗人李白三次游历九华山时,见此山秀异、九峰如莲花,写下的:
“昔在九江上,遥望九华峰,天江挂绿水,秀出九芙蓉。 ”
的美妙诗句。