标题：山西古代建筑精华峻极神功——应县木塔
初识应县木塔，是在教科书里——应县木塔全名佛宫寺释迦塔，楼阁型建筑，平面呈八角形，位于应县县城内西北角的佛宫寺院内，建于辽清宁二年(公元1056年)，金明昌六年 (公元1195年)增修，是我国现存最古老最高大的纯木结构楼阁式建筑，古建筑中的瑰宝，世界木结构建筑的典范。1961年，成为全国首批重点文物保护单位。
从太原出发，车过雁门关半个来小时，右拐上“应县、浑源”方向，从应县高速出口出来，沿笔直的迎宾路南行几公里，雄浑的木塔便扑入眼帘。到了木塔景区，有花有草有树，秋意醉人。木塔建造在四米高的台基上，塔顶作八角攒尖式，上立精美铁刹。塔每层檐下装有风铃，恰有微风吹来，叮咚作响，十分悦耳。仰望木塔，心中陡生敬畏。群山环抱中，一座红白相间的宝塔映照着金色的落日余晖令人叫绝。
应县木塔高67.13米，登上木塔台基，木塔的设计，全靠斗拱、柱梁镶嵌穿插吻合，不用钉不用铆，“全塔共用斗拱54种，是我国古建筑中使用斗拱种类最多，造型设计最精妙的建筑，堪称一座斗拱博物馆”。木塔每个斗拱都有一定的组合形式，有的将梁、枋、柱结成一个整体，每层都形成了一个八边形中空结构层，上世纪20年代，西欧才将中空式结构作为最新科研成果使用，比咱的祖先晚了800多年。
单从外表看，木塔第一层立面重檐，以上各层均为单檐，共五层六檐。实际上，各层间夹设暗层，实为九层。因底层为重檐并有回廊，故塔的外观为六层屋檐。各层均用内、外两圈木柱支撑，每层外有24根柱子，内有八根，木柱之间使用了许多斜撑、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架。整个木塔共用红松木料3000立方，约2600多吨重。
进入底层，南北各开一门。11米高的释迦牟尼像坐北朝南，神态怡然，座下八角各饰力士一尊，威猛中不失可爱。顶部穹窿藻井给人以天高莫测的感觉。壁面有六尊如来画像，如来顶部两侧的飞天则活泼丰满，门洞两侧壁上也绘有金刚、天王、弟子等壁画，色彩鲜艳，栩栩如生。拾阶上二层，方形坛座上塑一主佛、两位菩萨和两位胁从排列，姿态生动。二层以上周围设平座栏杆，二至五层每层有四门，每层装有木质楼梯，游人逐级攀登，可达顶端，只是近年为保护木塔，仅允许游人登临二层。，三层有坛座呈八角形，上塑四方佛，面向四方；四层塑佛和阿傩、迦叶、文殊、普贤像；五层塑释迦坐像于中央，八大菩萨分坐八方。站在二层凭栏远眺，恒岳如屏，桑干似带，心旷神怡，应县县城尽收眼底。山门前，121幢具有辽金风情的古色古香的楼房排列有序，后面是0.7万亩的塔北生态公园，东面新修的民居红墙碧瓦，西面是保护起来的古城墙，叙述着沧桑。
木塔建成后，历代名人挂匾题联，寓意深刻，弥足珍贵，为木塔增色不少。其中，明成祖朱棣于永乐四年（公元1406年）率军北伐，驻宿应州，登城玩赏时亲题“峻极神功”；明武宗朱厚燳正德三年（公元1508年）督大军在阳和（阳高县）、应州一带击败入侵的鞑靼小王子，登木塔宴请有功将官时，题“天下奇观”。塔内现存明、清及民国匾、联54块。对联也有上乘之作，如“拔地擎天四面云山拱一柱，乘风步月万家烟火接云霄”、“点检透云霞西望雁门丹岫小，玲珑侵碧汉南瞻龙首翠峰低”。
历经磨难古塔依然屹立，1974年的木塔实施抢险加固工程，工作人员发现四层主像释迦牟尼佛像胸背部开洞。以木棍探测，觉得有物深藏于内。经设法提取，得到卷轴两件，一为刻经，一为绘画《神农采药图》。后经清理，又发现一批卷轴文物和刻经。当年9月，检查人员发现二层主佛像被人撬开，维修人员及时报案，抓获嫌犯木匠王某，共追回银盒、水晶石、水晶葫芦、沉香木及佛牙舍利等共计36件；1974年11月18日，在二层主佛像腹内取出佛经30卷，残卷两包；1977年9月10日，在一层清理出佛经30卷，残卷12包，手抄本4包。至此经过前后5次发现清理，共得佛牙舍利两颗，佛经75卷，佛画四幅，佛教七珍68件，残卷15包，手抄本4包。“从木塔里发现了600多件文物，其中90多件辽代秘藏以及三色彩印《释迦牟尼说法图》，都是辽代绝品，世界惟一的！
新中国成立初期，应县曾在塔内召开“万人大会”，每层都安装了喇叭，坐满了人。“你想想要承受多大的重量，能对木塔没有损伤？！幸亏木塔基土主要由粘土及砂类组成，承载力大。夏天塔上居住着成千上万只麻燕，专门吃木头上的蛀虫，无意中成了‘护塔卫士’。虽然历经磨难依然屹立，但木塔还是倾斜了。经中国文化遗产研究院的监测表明，目前木塔整体和局部倾斜变形都在继续发展，方向是东北方向，原因是木塔周边常年主导风向是西南风。，“强震而不倒，雷轰而不焚，炮火而未摧，难道能叫风慢慢地刮倒？应县坊间则更相信有三颗宝珠护佑着木塔。“避火珠是说天空打雷，炮火袭击，木塔一概没有失过火，是有避火珠把火逼走了；避水珠是说原来应县城四个角都有水，可是到了塔底下就没有水，这座塔寺也不下沉，是避水珠起了作用；木塔上面一直没有尘土，就是说一有尘土，避尘珠就把尘避走了。应县人无不以木塔为荣耀，每到端午节，大都会登临祈福，不只是为自己，也是为木塔。
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应县木塔建于辽清宁二年（公元1056年），即北宋至和三年，至今已有947年的历史。塔高67.31米，底层直径30.27米，总重量约7400吨。整个建筑由塔基、塔身、塔刹三部分组成。塔基分为上下两层，下层为方形，上层为八角形。塔身平面亦为八角形，塔高九层，五个明层四个暗层，外观为五层六檐。塔刹由基座、仰莲、相轮、圆光、仰月、宝盖、宝珠组成，直插云霄。木塔在设计和施工上匠心独具，结构上采用双层环形套筒空间框架。上层柱脚插在下层柱头的枋上，并向内递收，形成一层比一层小的优美轮廓。全塔在结构上没用一个铁钉子，全靠构件互相铆榫咬合。塔的暗层，内外槽柱之间的梁用斜撑连接，成八角筒式内外槽框架，增强了构件的整体性。全塔共使用54种不同形式的斗拱，种类之多，国内罕见，被世人称为“斗拱博物馆”。因此，应县木塔被古人誉为“远看擎天柱，近似百尺莲”。一层南北开门，四周设有回廊。塔内各层装有木制楼梯，游人可拾级而上。二层以上都设有平座栏杆，形成回廊，供游人凭眺。
——感谢贫农和赤医同学图文并茂的介绍！