(四)芜湖铁画(下)
汤鹏就是在这样的氛围下,与芜湖画家萧云从相互砥砺而成。根据清代《芜湖县志》所录《铁画歌·序》载,芜湖人汤鹏“少为铁工,与画室为邻,日窥其泼黑势,画师叱之。鹏发愤,因煅铁为山水嶂,寒汀孤屿,生趣宛然。”汤鹏从国画中受到启迪而创出铁画。清康熙年间租赁乾隆进士黄钺的曾祖父之临街门面,自营铁业作坊。
铁画一经问世,不仅“远客多购之”,而且“名噪公卿间”,士大夫阶层人士把它作为“斋壁雅玩”之物欣赏,文人墨客更是推崇备至,赋诗著文加以赞扬。铁画艺人以锤代笔,锻织成画,堪称一绝。自它诞生至今300多年来一直以其独特的艺术风格为古今中外人士所青睐。
近年来,艺人们不断创新,又开创了立体铁画、瓷版铁画、纯金和镀金画。芜湖铁画创始人汤鹏(字天池)入选中国世界纪录协会中国铁画第一人,是芜湖文化艺术创造的多项中国之最之一。
可惜汤天池的铁画流传下来的并不多,经了解仅有《四季花鸟》(现藏故宫博物院)、草书对联“睛帘流竹露,夜雨长兰芽”(现藏安徽省博物馆)、山水《溪山烟霭》(现藏镇江市博物馆)。
不过,芜湖铁画还是名传天下,芜湖铁画先后参加过法国巴黎世界博览会和匈牙利布达佩斯造型艺术展,并赴日本、科威特、意大利、尼日利亚、沙特、香港等二十多个国家和地区展出。1958年,毛泽东、刘少奇先后在安徽省博物馆欣赏了芜湖铁画,称赞铁画艺术技艺精湛,提出要将之加以发展。
1959年至1960年,老艺人储炎庆和几位弟子(崔元先生也是其中一位)制作的大型铁画《迎客松》、《梅山水库》和铁书法《沁园春·雪》陈设在人民大会堂,以及陈列于毛主席纪念堂的铁书法《长征诗》,都是芜湖铁画的传世经典之作。所以说,芜湖铁画的确是工艺美术中的一朵奇葩。