押运肉牛
八十年代第一春，刚办病退回城，找不到工作，整天无所事事真烦闷，与插队所在地旗外贸部门联系，谋了趟从内蒙押运肉牛到广州的活儿，一来为养家糊口挣点“外快”，二来也为散散心。这批出口肉牛约百十条，分装七八节“闷罐”货车，每节货车需要两名押运员，自由结组。我替一位亲戚报了个名额，两人分管一节车，相互熟悉，也好有个依靠照应。
装 车
俗话说“兵马未动粮草先行”。装牛之前先装饲草。饲草是整捆的干草。押运老手提醒我们，饲草要尽可量地多装，因为牛很能吃，路途时间又长，还要考虑到路途意外耽搁的发生，所以装草宁多勿少。我们听从了明白人的忠告，把饲草装了满满半车厢，到广州终点站时饲草基本没剩，当然这是后话。装完草接着装牛。从车站旁围栏的牛圈里把牛一头头赶进车厢并不是个难干的活儿。因为预先在站台旁搭起了一个与火车底板等高的坡道跳板，用木杆夹出了一条通道，一头通牛栏，一头通站台跳板，只要机车把装牛的每节货车车门与跳板准确对接，打开牛圈，几个人在牛群后边一赶，牛们就乖乖的稀里糊涂地上了火车，个别不肯就范的，给几棒子也就老老实实跟着走了。上车的牛被赶到装完草空着的那半边车厢，用两三根横杆栏起来，押运员拽过几捆干草铺在车门口，权当卧铺。这批出口活牛全部装齐后，编入一列途经的货车，接下来是长时间的等信号，傍晚时分，终于发车了。
饮 牛
货车一路走走停停，总给客车避让线路。发车后正式停靠的第一个大站是山海关编组站。进站一停车，每节车的押运员都忙下车打水饮牛。“儍子过年看隔壁”，人家饮牛咱也饮牛。接水地点是水塔跟前的机车上水处，提水要连续跨越十几道铁轨，再把装满水的大铁桶双手高举到货车上，这活儿可不轻松。吃了一路干草的牛把头扎进水桶里，眨眼一桶水喝干见底。一条牛一口气饮三四桶水意犹未尽，让人想起一个形容人渴极之时暴饮的词汇——“牛饮”，真实生动形象之极！才饮了几头牛，提水的就累得呼哧带喘，两人倒替着，总算把这活儿硬撑干下来，牛喝美了，我们俩累呲了。
苦 旅
第二天清晨，货车停靠天津南仓编组站。用老乡面子拘着，借用铁路电话跟正在南仓站不远的单位上班的二哥联系上，二哥给我们捎来早餐——大饼油条，解了一顿馋。照说南仓离天津市里不远，坐上公共汽车半个小时就能回趟家，可我们害怕漏乘，不敢这样干。听说人家押运“油子”就诚心漏乘，然后以押运追车为名，冠冕堂皇地不打票坐客车，在下一个编组站追上来，玩够了逛够了还少受罪。这样做得有两个前提，一是剩下那个同伴要能一人单独承担起一节车的押运任务；二是漏乘者还要熟悉沿线停靠的编组站。我们头次押运，不掌握列车运行规律，人生地不熟，两眼一摸黑，怎敢造次冒风险？只好死守货车，寸步不离。停靠编组站时，别说出站，就是下车散步透透气都不敢走远，那阵子还没有手机这类先进的通讯联络工具，生怕突然开车把自己落下，追到天涯海角找不到踪影交不了差。后来几天几夜，白天，车门拉开一道大缝，看沿途景致的变化，喂牛吃草；晚上牛卧人睡，各找各的梦乡。就是这点事，单调无聊之极，憋得难受，摸出口琴对牛“吹”琴，吹的是“二小放牛郎”：牛儿在货车上边吃草，押牛的想跑也跑不了，几天几夜人与牛玩儿摽，从关外到华南几千里死熬。
交 差
东北黑土地、华北盐碱地、中原黄土地、湘粤红土地，随着沿途土色变换、气温迅速上升，不知不觉车过韶关，逼近广州。
老押运告知，到站交牛有规定：活牛只要站着，每头奖一块钱。所以车一过韶关，各个车厢都忙着轰牛，棍撬棒打，逼着卧牛站起来。怪我们没有经验，有头牛卧得太久了，打死也站不起来，结果这头牛成了个行尸走肉。少拿一块钱奖金事小，活牛掉价，外贸受损，一路白忙，让人追悔莫及。听说这批牛广州交货后原车发深圳，从文锦渡出境到香港。后来得知前一年春天“一位老人”刚给那一带“画了一个圈”，几年后深圳就奇迹般地崛起了。可惜当年我们押牛没有边境证，当然去不上鹏城 ；四年后，我所就业的单位组织中层干部参观该市，我已有了前往的资格，却又因公务在肩错过良机，抱憾至今。现港澳都已回归祖国怀抱，京九铁路直达香港，想必押运肉牛的路径一定快捷多了。
旅 游
办完交牛手续，乘车到内蒙外贸粮油进出口公司驻广州办事处结帐。乘公交车时，车上乘客人人掩鼻，原来我们热昏了头，从关外发车时向外贸借的御寒的白茬羊皮袄，穿了一路上汽车还没脱，膻味汗味熏死人。到办事处想洗个热水澡，人家告知广州就是冲凉。别人都不洗澡了，我和亲戚犯了把“棱”，脱下皮袄就冲凉，那滋味可真叫冰心刺骨。
交了牛，领了辛苦钱并预支了回程路费，以后的安排就自便了。既来之则安之，我们不忙打道回府，由近及远过了把旅游的瘾。文革大串联曾来过广州，我对市区还有些印象，总的感觉是这时的广州还很不发达，物价较低，如街头煲汤，一毛钱一碗；椰茶四分一杯，广交会上的三五牌香烟才一元多一盒，体育场看足球赛，门票一毛一张。我们栖身的越秀公园附近地下旅馆住宿费也很便宜。我们在五羊石雕下、海珠大桥旁合影留念，而后乘船到卫生名城佛山观光，中午到小饭馆就餐，看不懂粤式菜谱，听不懂方言，点菜出了洋相，就像相声说的那样，竟连上了好几个汤。
离穗前，我们认真策划了迂回返程旅游路线，决定先奔“山水甲天下”的桂林。于是乘长途汽车到广西梧州，转坐小船溯漓江而上，过阳朔、宿兴萍，抵桂林。一路风光尽收眼底，费用却低得出奇。象鼻山、独秀峰免费，七星岩、芦笛岩门票三元，伏波山似乎也只有几角钱的票，今天想也不敢想。游罢桂林，我们分手各奔前程，亲戚直奔天堂杭州，我转车武汉看望了大舅一家；又坐江轮到上海，到两位姨家串了门。其间，少不了逛遍武汉三镇、浦江两岸。
半个月后，回到内蒙结账。一趟押牛的收入，结算下来“没剩几个子儿”。回想起来，这次经历，是磨难，也是锻炼；回程逛了南方数省诸多旅游胜地，增长了见识，开阔了眼界；还“顺路”探望了几门亲戚。这趟押牛，算来挺值！
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Post By：2008/11/1 8:24:00 [只看该作者]
