24、扯下“风鸢”
抓住安突德的第二天,葛云飞和徐保撒开的抓英俘大网获得了更大的丰收。
懿律、义律乘旗舰北上津门与琦善会谈期间,是留守舟山的英兵活得最苦的日子。定海人民坚壁清野断绝了英军的后勤补给线,英军的食物越来越困难,有的整天傻乎乎地蹲在河边钓鱼,希望碰到好运气,钓到一条大鱼来做一锅鱼汤。改善伙食,可一不小心,便被黑水党抓走。为了谋生计,英军铤而走险,四处派出舰船,到大陆去抢劫食物和财物。那次,整整一船英军乖乖地当了中国人俘虏。
1840年9月15日。
螺头洋碧波粼粼,湛蓝的晴空中一只海鹰摊开双翅,翱翔在云霄之中,好像凝聚在那里,一动也不动,可双目不停地搜寻着猎物。蓦地,它俯冲下来,像一道黑色的闪电,叼住了一只小鸟,掠空而去。
海上,两条小舟正在打鱼,舱板上透骨新鲜的黄鱼,在阳光下闪闪发亮,其中一条船的舵舱,一位右脸颊上有颗黑痣的青年,上身着一件黑色对门襟儿布衫,下穿一条宽大的龙裤,赤着脚板,手中握着舵把,旁边坐着一位体魄强健的汉子,他俩眯着眼睛,聚精会神地眺望着远处海面。
海面被绚丽的云霞镀上了一层色彩,仿佛一幅锦缎,站在船头的一位青年渔民不由兴起,扯开了粗犷的嗓门——
天苍苍,海茫茫,
黑水洋上打鱼郎,
天作被,海作床,
娶个月亮进洞房……
骑在桅杆顶上戴着竹笠执行暸望侦察任务的一位中年汉子,也亮开嗓子——
天连海,海起波,
葛大人和徐大哥,
布地网,织天罗,
黑水洋上捉恶魔……
唱着,唱着,嘎然而止,他的目光紧紧盯住前方乘风破浪而来的一艘英国武装运输船,“徐大哥,蒋大人有货色送上门来罗!”英船和中国的船只形状和帆篷设置都不一样,远望便见分晓。船尾掌舵的徐保和旁边的蒋显春也隐约地看到了来船,便叫弟兄弟们作好捕“鲨”的准备。
“风鸢”号参与测量长江内河段归来,就接到伯麦准将命令,去大陆“采购”牛羊和粮食,船员们都兴致勃勃。“咯、咯、咯”,舱房外响起了一串清脆的笑声,一位姿色颇美的年轻少妇,心情异常喜悦。她是“风鸢”号已故舵务长拿布的寡妇。26岁的拿布夫人对“风鸢”号船长,(九龙之战的挑衅者“米力治”号船长)得忌刺士少校说:“哈,玩玩逗牛羊的游戏,多有趣呀!”
得忌刺士少校见漂亮的拿布夫人安娜来与自己说话,更是情趣盎然,向她表示:“嘻嘻,我教给你一套抓牛羊的技术,保证牯牛、山羊像你家里的小猫咪一样听话!”
“风鸢”号犁过碧粼粼的海面,安娜望着两旁秀丽的岛屿,娇声嗲气地唱起了苏格兰民歌,得忌刺士少校在一旁拍手喝彩。此刻,他们乐得忘乎所以,万万没有料到前方有一张大网正等着他们去钻,更没想到几天后,作为俘虏,被中国人押着在宁波游行过街。而安娜总算在不幸中获得一份意想不到的荣耀,被宁波市民盛传为英国女王的妹妹……
“风鸢”号望见远处有两条渔船正在捕捞,一条船把网撒下海,另一条船拖着纲绳,将网拉开,横拦滚滚而来的海潮,这就是舟山渔民的对船作业。舱面上的金鳞锃亮的大黄鱼立即引起了得忌刺士少校的注目,他大声命令掌舵的英兵斜转船头,驶向渔船。
当时定海英军下了禁渔令,不准渔船出海捕鱼。然而,偌大的海域要严密封锁毕竟十分困难。离定海城较远的白泉、岑港等地以及偏僻小岛渔民常常悄悄地出海作业,得忌刺士少校想今天是惩罚犯禁的中国渔船,猎获大黄鱼的好机会,便叫士兵作好活捉胆大妄为的中国渔民的准备,“风鸢”号航务员巴特从舱里拿出一大捆绑人的绳子。
小对船上的“渔民”一边佯装捕鱼,一边全神贯注地观察着“风鸢”号的动静,一见它掉过头来,站在中舱的汉子便抓起身旁的锋利的斧子,“嚓”地一下,将网纲砍断,丢掉鱼网,扬起风帆朝西北逃去。
到了嘴边的肥肉岂肯放过,“风鸢”号紧追不舍。
鼓满风帆的小对船仿佛展开翅膀的鸟儿,在东海万顷碧波上飞驰。
站在“风鸢”号甲板上的得忌刺士少校见小对船越跑越远,便命令士兵将船头、中舱、船尾桅杆上的所有布帆一齐展开,向前疾驶。
小对船钻进慈溪观海卫一带港汊,弯弯绕绕地拐着,那砍网绳的“渔民”刷刷地像猿猴似地攀上桅顶,盘腿坐稳,望见“风鸢”号追踪尾随而来,笑着对船尾掌舵的那位青年说:“嗨,徐大哥,红毛鬼来了!”
“哈,”徐保掌着舵,笑嘻嘻地说:“蒋千总,葛大人神计妙算啊!”
原来葛云飞和徐保定下计策,诱捕英兵的运输船,已在各个海湾等候观察好几天了,那位砍网绳的“渔民”,正是葛云飞派来帮助徐保的骑尉蒋显春。
英船不是纸老虎,要捉住它必须天时地利人和三者兼备,硬弄显然不行。人家小钢炮会将你击得粉身碎骨,那么如何智取呢?
以已之长,克敌之短,葛云飞嘱咐蒋显春与徐保等黑水党弟兄一旦发现英船,要避开正面冲突,利用敌船不熟悉的海湾,将其拖入陷阱。
“风鸢”号见小对船就在前面数百米处,便满帆驶来,蓦地,小船转了个弯,潜入芦苇丛中不见踪影了。得忌刺士少校困惑了一阵子,指挥英兵乘舢板2只搜索芦苇丛后登岸,受到乡勇猛烈袭击,当场7人丧命,4人被俘。“风鸢”号开炮还击,忽见前面拐弯处,清兵巡船和那两条小渔船又慢悠悠地荡在水上,便直追过去。
清兵巡船和渔船也加快了速度,七弯八拐,“风鸢”号船底“砰——”的一声,船身猛烈地震动,仿佛撞上了什么东西,顿时剧烈地左晃右摇,渐渐下沉,慌乱的英兵急忙从舱里跑出来,不顾一切纷纷跳水逃命。
清兵巡船与黑水党弟兄们将英船诱入了胜山头利济塘海面险恶的暗礁区。此刻的“风鸢”号已远离定海的舰队,陷入软沙,得不到任何救援,仿佛折翅的“风鸢”扎在泥潭里,无法动弹。
“抓红毛鬼罗!”余姚、慈溪等地千余民众敲着铜锣,大声呐喊着从四面八方赶来围擒“风鸢”号的英军。
蒋显春、徐保的小对船与清兵巡船也转回来,像捉拜江猪一样将22名水中沉俘的英兵一一捞上船,那些腿脚强健抢先泅水上岸的英兵,也被当地老百姓布下的天罗地网围住,无一逃走。即使在现场溜走也没用,面临陌生的异国,带着黄头发、蓝眼睛、鹰钩鼻的特征,能回到定海的舰队么?其中2名不识时务的英兵欲端起枪逞强行凶,被四周扔来的飞蝗般石块击中,一名当场死亡,一名受伤倒地,被民众缚住。
此时,久经沙场的得忌刺士少校双腿也不禁颤抖起来,举起双手,乖乖地作了俘虏。
“哈,好一条蜕皮的美女蛇!”拿布夫人早吓成了一瘫泥,上半身钻进了一只帆布袋,下半身露在外面,瞧着这副滑稽模样,能不令黑水党与清兵弟兄们笑话么?
“风鸢”号上的老兵马打臣,不愧为狡猾的狐狸。时近傍晚天色渐黑,他见“风鸢”号出事,在混乱之际,抛下一只小艇,招呼5名英兵与自己一起沿原路逃遁。
9月18日,小艇漂到峙头外面浩茫的灰鳖洋上,搞不清东西南北,随波逐流地盲目折腾。此时,刚巧舟山金塘渔民一艘小对船路过那里,英兵要求船老大把他们带到定海去,并拿出了随身携带的金银和珍珠作为酬谢,还说到了定海更有重赏。船老大不露声色,微笑着将计就计,请他们坐上渔船。他灵活地随风转舵,盘来弯去兜圈子,在海面上整整捣弄了一天一夜,英兵一个个被浪涛颠簸得异常疲惫,神经一松驰,便东歪西斜地在船舱里迷迷糊糊地打起瞌睡来。
“喂,起来!”大声喝斥惊醒了英兵的好梦,他们以为回到定海,睁眼一看,渔船已靠拢岸边,中国士兵手中明晃晃的大刀指着他们的咽喉。马打臣等6名英兵老老实实地低头当了俘虏,被押进镇海清军大营。
至此,折翅的“风鸢”号英兵无一返回定海。
清廷地方当局将俘获英夷的消息上奏皇上同时,还将俘虏们连成一串,从俘获地分路押往宁波游行过街,长一长军民的威风。拿布夫人与得忌刺士少校等还分别装进高大木笼,被数人抬着上路,向群聚的人们展览……
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此主题相关图片如下42.jpg:
(从三忠祠下来往对面山头台阶登去,绿色环抱,清爽寂静。从背后望去那红顶房是驻军营房,黑顶房就是三忠祠了。)
(待续42)