往 事 如 烟
作者：张树人
十二。瓜园记事
在茶坊街南面紧西头儿队里有块瓜地，约莫有十亩地，种的是香瓜。我在队里时，当地乡民都俗称香瓜为小瓜。为了看官明白，小子在本文还是称香瓜。我们队瓜园的东边紧挨着一条土路。这条土路由茶坊街里出来往南，与小泉坡下来的土路汇合后，再绕过古周峁就到了去县城的渡口。瓜园的北面，西面和南面都是崖畔，崖畔的下面就是滔滔的洛河。
瓜园的种植，队里会统一安排劳力耕种。日常的照料管理则是由一个队里的瓜把式负责。等瓜地接近快开园的时候，队里会另外派人协助开园。自从知青来这里插队以后，每年开园就都派我们协助开园了。看官须知选派知青协助看园子有若干好处，内中除了可以帮助瓜把式一起打理瓜园以外，最重要的是掌称卖瓜和记账收钱。说起当地乡民看园子，毕竟与当地枝枝杈杈的有扯不清的关系，碍不过的情面，得罪不起的公社干部。乡民们日晒雨淋风餐露宿的好不容易种点瓜，一年到头儿的实指望有些收入，年底分红时社员们能落下点油盐酱醋钱，谁知却不够打发人情的。所以队里通常都会选派知青撂地儿看园子，情形就会好很多，除偶有知青造访需给予适当照顾以外，阁下尽管放心，说什么关系情面，别说你是什么公社干部，你就是多么高的头头脑脑也得把钱付清走人。
插队头年儿初夏，队里派我到瓜园帮忙。我和瓜农俩人拾掇园子。老瓜农就是队里的乡亲，我们平时关系处的非常好。我接了任务以后，来到瓜地里放眼一看，园子里已然满地爬满翠绿的瓜秧，金黄色的花朵争先绽放且散发着淡淡的幽香。走进园子，靠近园子的东头儿有个看瓜的窝棚。窝棚是用树干和树枝搭起来的，采用的若干根用作桩脚和横撑的树干则明显要粗壮些，以便于承重。整个窝棚靠桩脚支撑离地约有尺余，大约为避免雨季地面潮湿及鼠窜虫爬等状况。窝棚的顶部为枝条搭成的人字形构架，再用秸秆，麦草，塑料布之类密铺扎紧以避风雨。平日里，日间我跟在老瓜农后面掐尖打蔓，除草松土，浇水施肥，侍弄秧苗，虽烈日炎炎，劳作辛苦，但休息歇凉自由自在，却也怡然自得。
斗转星移。眼瞅着香瓜陆续开始成熟了，心里亦充满了丰收的喜悦。说起香瓜来，我们所种的香瓜乃是一种当地的品种，并非现如今城里农贸市场所见的黄金瓜，绿宝石，伊丽莎白之类的品种。当地的这种香瓜瓜皮浅绿发白，成熟时局部略呈浅黄色，吃起来脆甜爽口，阁下尽可连皮吃，瓜皮并无苦味。天热时，若把瓜放一段时间再吃，瓜肉会变面变沙，口味也很不错。待日后几经辗转回京多年后，我和妻有时常到农贸市场买菜，顺便也逛逛水果摊，亦曾留心寻觅我在茶坊插队时种过和吃过的的那种香瓜，却再也没有寻见过。农贸市场里有时候倒是有一种和在茶坊时所种的类似的瓜，瓜色偏白，个儿也大，瓜皮味道却有些发苦，我常常怀疑难不成茶坊的香瓜被改良了么？
清晨，我披着破棉袄从窝棚里钻出来。陕北这地方是高原山区，昼夜气候温差比较大，晌午时分骄阳似火，早晚却又需穿得厚些。站在窝棚前，跟前地里的瓜秧叶片上结着晶莹的露珠，往远处山梁上看去，东方已露出鱼肚白色，山顶轮廓清晰可辨。北坡上队里出工的钟声在山里回响。我照例挎了个篓子往园子西头走，去把那些已陆续开始成熟的香瓜摘下来，然后集中到窝棚跟前就可以随时对外卖了。每天早起摘瓜我必得寻一，二个熟的绝好的香瓜，吃起来那真是又脆又甜还透着一股凉劲儿，等到了晌午气温上来了，瓜就被晒得没那个脆劲儿和凉劲儿了。
由于瓜地紧邻通往县城的交通要道，且正值盛夏，香瓜还是很好卖的。价格么就听老瓜农的，他比较有经验。我们商定完价格后，他有时就去地里忙了，实际上也是避免一些熟人的麻烦。我呢就在瓜棚前找个阴凉地坐着，守株待兔擎等着掌称卖瓜了。有时候碰到来的人不多，我们就都在地里忙活。待买瓜的主儿来了吆喝一声，我们再过去张罗不迟。但凡遇有来买瓜的我等自然欢迎品尝，热情服务也少不了，加之天气暑热香瓜销售的畅快，心中亦十分欢喜。当地乡民和过往行人来窝棚跟前买瓜，见“掌柜”的是知青，也都十分客气，并无很多讨价还价，挑三拣四的主儿。一来香瓜确实不错也没什么可挑的；二来我等也绝不斤斤计较，秤杆儿上适当的多饶上点儿，无不面露笑容满意而去。偶有时遇有那个色的想吃白食沾点便宜甚或讨价还价纠缠不清之辈，我等知青或讥笑嘲讽，甚或声色俱厉示以颜色，那些厮等亦绝不敢辩，均铩羽落荒而去。前文曾述及，难得有那知青路过进得窝棚来，情况则有不同。须知我等知青见面，颇有些“同是天涯沦落人”，“他乡遇故知”的感觉。虽从未曾谋面，却似曾相识，必得相互亲近，热情攀谈一番。我等自然少不了盛情邀请吃瓜，临走则还要坚持带走一些。那些知青朋友担心给我带来麻烦再三推辞，无奈碍不过盛情，又见那老瓜农亦热情相送，方才慨然受之拱手致谢而别。
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Post By：2012/8/26 11:23:00 [只看该作者]
