四十、宽宏的张之洞
满清末年,朝中“清流派”人物张之洞出任两广总督,人称“香帅”(因为张之洞字香涛)。著名学者辜鸿铭慕名投其门下任师爷。
第一天上班时,差人送来几份公文,毕恭毕敬地说:“香帅吩咐,这几份公文交予辜师爷,至迟明天完成。明日午后,我即来取。”
辜鸿铭接过来一看,原是一分英文订单,阅不数行,顿时将订单扔到办公桌上,大骂:“欺人太甚,欺人太甚!”
差人吓了一跳,不知是何缘故,只听辜鸿铭用一口闽南话连声怒骂道:“这些洋鬼子,真他*的王八蛋,用这么便宜的价钱订中国货,不说卖个乖,还竟称中国货是土货,太欺人了。”
原来订货单上用的是“native”一词,在英文中,此字含有生番野蛮的意思,如非洲、美洲、澳洲的土人一般。称中国货为“native goods”,惹恼了他。当下提起毛笔,饱沾了浓墨,对着英文“native goods”就要划过去。
差人忙用手捂住公文,连连叫道:“辜师爷,使不得,万万不可胡来,此订单早经签订,你这一笔下去,弄得不好,怕要惹来麻烦。”
辜鸿铭哪管这些。推开差人,大笔一挥,将“native goods(土货)”字样一抹,添上“Chinese goods(中国货)”字样,将笔一掼,交与差人,道:“拿去。别怕,香帅怪罪下来,我顶着。”
差人吓得胆战心惊地向总督衙门跑去报告。
可是当差人走后,辜鸿铭也后悔了,心想:“我这刚一到任,就惹是非,恐怕不为府中所容。”那张之洞是朝中名臣,“清流派”首领,权高位重,名噪一时,订单又是不容涂改之物,这事可如何了结?想着想着,他也心虚起来。
果然张之洞拿到公文不禁一愣,厉声问差人道:“何人大胆,竟私改订单?”
差人急忙禀道:“香帅在上,此非小人之过,是那新来的辜师爷改的,小人虽再三拦阻,奈何他怒气冲天,抢过去就改!”
张之洞听了,心想此人既是我高薪聘来的,手握十几项西方博士头衔,必过人之处,既然是他改的,也许有些道理。于是暂压火气,二话不说,即予通过。
此时辜鸿铭却在屋里惴惴不安,不时地窥望总督大堂那边。没多久见差人回来,他便急急地问他:“怎么样,香帅骂得凶吗?”
差人拿出张之洞所批公文说道:“辜师爷果然不同凡响!这擅改订单的事一向是大忌,若是别人,可要‘吃不了兜着走’呢,谁知总督大人一听是您改的,二话没说就予批准了!”
辜鸿铭听罢,愣了许久。正所谓“士为知已者死,女为悦已者容”,张之洞在辜鸿铭眼中又比一般庸吏高明了许多。他暗自想道:“这老倌儿,真是个开明之人!那么大的权势,并不计较我的杵逆之处,我倒不可负他知遇之恩呢!”
后来张之洞去世后,辜鸿铭著《张文襄幕府纪事》称:“相随二十余年,虽未敢云以国士相待,始终礼遇不少衰。”