主题：二〇一三年清明—寻根祭祖故乡行

    益阳老家乡下不可久留，因为清明前后正是农村春耕播种大忙之时，一年之计在于春，种田人备种育秧、围塘打堰、犁耕耙耧、配料施肥...从早到晚忙的不亦乐乎。

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    他们采用村民互助形式春耕生产，这是堂弟开着他家的铁牛（这种水田拖拉机，那里叫“铁牛”）帮助别人家耕田耙地。据说都是要给一些工钱，耕多少亩田给几百元。

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撒化肥

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      这是育秧棚里的秧苗。稻种是买种子站里袁隆平的多少号，这小苗再有十天才可以下秧。现在不用再下田插秧了，秧苗是生长在一个塑料模盒里，起秧时都是一块一块的秧板，秧苗带着泥巴一个小盒里一簇，拎起一簇用手往田里丢，下重上轻自由落体，秧苗就直挺挺扎在水田里了。

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打塘堰

    沅江属于益阳的一个县级市，但沅江市面积甚至比益阳市还大，因为洞庭湖西南边那一大片都属于沅江的地盘。我是跟堂妹一家，由益阳的亲戚开车送到国营漉湖芦苇场。

    号称江南第一苇场的漉湖苇场有近百万亩湖洲、塘堰、苇地、林丘，主要以出产芦苇而闻名于世，年产芦苇数十万吨。这芦苇主要是造纸工业的上好原料，而大面积种植芦苇生产成本很低，成片的芦苇都是长年自生自长，只要到了初冬时节去收割就行了。收割打捆运到装运码头，全国各地订货的纸厂来收购，专业运输的车船运往各纸厂。可惜现在造纸行业严重萎缩，芦苇纸浆价格一落千丈，苇场不堪重负，把种植芦苇以及苇子地的所有经营权都承包给了个人，任凭他们自己经营发展，苇场只收取租赁费。

 
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“现在不用再下田插秧了，秧苗是生长在一个塑料模盒里，起秧时都是一块一块的秧板，秧苗带着泥巴一个小盒里一簇，拎起一簇用手往田里丢，下重上轻自用落体，秧苗就直挺挺扎在水田里了。”

这事俺还是第一次听说，太聪明了！像当年俺在湖南帮老乡插秧，累得腰都直不起来了。劳动人民的智慧真让人佩服。

喜欢越江这样的旅游，不去著名景点，就去看看脚踏实地的生活、民俗。

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      这是设立在万亩苇田里的一个瞭望塔，主要是观察火灾及隐患用，也是飞机喷洒杀虫剂的地标。堂妹夫告诉我，再有几天从邵阳机场过来的飞机就要来播撒农药了。

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      万亩苇田的青青苇子看起来很壮观，也是一眼望不到边象大草原似的。这时候的芦苇才半人高，最终能长到近两人高才收割。这时候正可以吃嫩苇芯，剥去外层的叶皮子，掐一段里面的嫩芯炒肉，可鲜香了。

    俺这该算是自助式深度游吧？俺觉着那些著名旅游景点到处人满为患，加之人为修琢痕迹和强加来的所谓文化、编撰的风土人文故事，一般像俺这号文化层次不高的主儿，去无益。

    只要随便找哪个离开城市远点的，农庄村郭幽静之处，不闻不见了都市的浮华嘈杂，吸上几口新鲜空气，看看自然景致，听听那里农牧渔樵们那淳朴乡野的琐事，没准儿就可以修身养性咧。

    要不是我那堂妹夫要到广东去，帮助他儿子料理公司的事情，沅江洞庭湖畔那个地方真值得再多住几日。

不错的选择，有生之年一定走一遭。

    益阳老家那边有好几个堂姐、堂妹以及侄女，嫁到沅江的这个漉湖苇场来，她们由此可能就算是农转非了，吃上商品粮，是农场职工，领取退休金。除了在属于自己的宅基地上，有原来统一建设的职工住房，每人还有好几亩的自留地和水塘。他们自种自收、自产自销，生活还是挺安逸的。发现他们职业一栏写叫“樵农”，我不大明白，他们也说不清，只知道选民证就这样叫。

    他们的儿女们都出外了，到大城市去打工或做生意，留下孙子孙女由老人照顾，在老家生活念书，也算是留守儿童吧。

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这是我住的堂妹家，他们也不常住这里了。儿子一直在广东，堂妹夫也过去了，堂妹带着孙子到市里读书，租房住。  

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这是我一位堂姐的房子，堂姐早去世，孩子们也都出外不回，这样的空房情况不少。